Бенджамин Франклин является известной всему миру исторической фигурой благодаря своей роли в американской революции и опытам с электричеством. Но как отмечает в предисловии к «Автобиографии» исследователь жизни Франклина Ормонд Сиви, его влияние на положение дел в промышленном мире Запада XVIII века, на политику и науку зиждилось на его писательском таланте. Во всех учебниках истории он выступает как соавтор Декларации независимости и Конституции США, однако биограф Франклина Ричард Амачер ставит именно «Автобиографию» на «первое место в списке величайших книг, когда-либо написанных в Америке».
Книга задала тон современной литературной форме автобиографий и являлась бестселлером на протяжении двух веков, несмотря на то, что она так и не была закончена и отредактирована должным образом. Отношение Франклина к книгам наиболее ярко отражается в афоризме, придуманном им же самим:
«Если вы не хотите быть забытым сразу после смерти, или пишите что-нибудь достойное прочтения, или делайте то, что достойно записи».
Конец ознакомительного фрагмента.