Якобы идущая на таран баржа выбросила в сторону Новой Луизианы
рой ложных целей – десятки тысяч покрытых металлизированной пленкой
легких сетчатых конструкций, которые теперь раскрываются, приняв
форму артиллерийских снарядов крупного калибра и десантных капсул,
огромной тучей атакующих крупную колонию. Анастасия фиксирует
усиление радиообмена – гаулейтер пытается связаться с Луной,
другими базами Тартара и всеми кораблями всех эскадр в ближайших
секторах.
Малена запрашивает срочной помощи, она уже поняла, что запуск
таранной баржи и требование выкупа не больше чем прикрытие для
массированной, хорошо подготовленной атаки на ее колонию. Непонятно
ей только одно – кто и зачем начал атаку: поблизости с Новой
Луизианой нет чужих кораблей, только огромный рой ложных целей
идущих прежним курсом. Их надо срочно уничтожить, среди туч
фальшивок запросто могут быть настоящие снаряды и десантные
капсулы, и пираты работают по атакующему рою из всех стволов,
чередуя обычные снаряды и пули с лазерными лучами. Ольгу подмывает
желание разогнать Буран на полную, чтобы максимально усложнить
работу вражеским артиллеристам, и забить их связь с подельниками,
но приказа все еще нет.
- Залп!
Главный калибр выбрасывает четыре снаряда, но привычного
протяжного гула, который наполняет крейсер при залпе, когда
кажется, что резонирует каждая деталь – сейчас этого гула нет. Дед
подает непривычно мало энергии на ускорители, снаряды уходят к цели
на минимально возможной скорости. Еще один залп. И еще один, все
так же с минимальным зарядом. Радары по-прежнему отключены,
корректировка огня только визуальная. Далеко впереди охрана
Луизианы продолжает расстреливать рой.
- Есть накрытие!
Тонкие, длинные стержни снарядов главного калибра, надежно
укрытые от вражеских глаз и радаров непроницаемо черным
антирадарным покрытием, незамеченными проскальзывают к цели,
затерявшись среди тысяч ярких обманок. Прицельно-навигационная
система захватывает цель, коррекционный двигатель коротким
импульсом вносит последние поправки – попадание. Три снаряда
вонзаются в борта идущих на малой скорости вражеских катеров,
дистанционный подрыв четвертого серьезно повреждает артиллерийский
спутник.
Взвыли вражеские глушилки, уцелевшие корабли охранения спешно
меняют строй и набирают скорость, расходясь в сторону от ложного
роя, когда вторая волна снарядов выходит на цель. Предпринятые
врагом контрмеры дают результат, вторым залпом удается сбить только
один катер и добить поврежденный спутник, два других снаряда
сожжены лазерами. Пытаясь встретить невидимого противника, и
понять, откуда прилетели снаряды, охрана Луизианы оставляет без
внимания ложные мишени, не собираясь больше тратить на них
боеприпасы. Третья волна снарядов на подходе.