Когда
образ исчез, я увидел спину Теремуна – он спускался с пирамиды.
Хотя огонь мешал осмотреться, но я сразу понял, что мы находимся в
другом месте – здесь было гораздо темнее, чем в кабинете прошлой
Цитадели.
Мне
сильно повезло, что мы телепортировались. Демон с жёлтыми глазами и
шахматной фигурой – очень опасен. В жизни я встречал только одного
человека, который наводил на меня подобный подсознательный
ужас.
Когда мне
было шестнадцать лет, в свой день рождения я заснул дома, а
проснулся в клетке под землёй. Где-то сверху бушевала толпа, песок
непрерывно сыпался на меня с потолка.
В
шестнадцать лет я был более чем готов к своему перемещению. Из
разговоров стражников, проходящих мимо клетки, я быстро узнал, что
меня переместило на арену. В этот день местные жители устроили
большой праздник и, чтобы развлечься, организовали бойню. На арене
должны были сразиться десять тысяч человек и инвариантов. И только
десять из них смогут выжить и получить свободу. Первый этап арены –
групповой бой, где из ста участников оставался один.
Вскоре
наступила моя очередь, и мне разрешили выбрать холодное оружие.
Разумеется, я взял нож. С того самого момента, когда я в шесть лет
убил волчонка ножом, у меня появилось необычное пристрастие к этому
оружию. Эмоциональная привязанность, если можно так
назвать.
Первый
этап я прошёл без проблем. В основном на арену загнали всякий
сброд, и они не представляли для меня опасности. Но вот дикие
звери, которых выпустили в начале боя, доставили много проблем. Во
второй этап перешло меньше тысячи человек. Некоторые были серьёзно
ранены.
Среди
этой тысячи я приметил пару десятков людей, которые выделялись из
общей толпы своими навыками и силой. Но я был готов сражаться за
свою жизнь. Я старался не убивать противников, из-за чего зрители
меня не любили. Но мне было плевать на них. Этап проходил за
этапом, в живых оставалось всё меньше людей.
Когда из
десяти тысяч погибли все, кроме пятидесяти счастливчиков, небо
вдруг потемнело. Над нами зависли чёрные облака, из которых начали
спускаться щупальца из тумана. Никто не успел отреагировать. За
несколько секунд многомиллионная толпа смолкла – зрители умерли.
Только пятьдесят бойцов на арене не пострадали.
И тогда я
увидел виновника случившегося – с неба спустился человек. Он стоял
на тёмном облаке, убрав руки за спину. Одетый в чёрную сутану, с
белым лицом и чёрными, без белков глазами. Длинные волосы, темнее
ночи, развевались на ветру, а на лбу этого человека выделялся
чёрный знак, который я не смог рассмотреть, – его очертания
постоянно размывались.