— Вот как? — удивилась блондинка. — Что ж, похоже, не все мужчины идиоты. Молодец. Быть тебе командиром.
— Скажи, госпожа... А что с парнями? Они очнутся?
— Не волнуйся. Еще пара минут и все встанут. Даже голова болеть не будет... — потом повернулась ко мне и призывно помахала рукой. — Эй, красавчик! Дорога свободна. Пошли, медведь ждет! Да и я, пока целовалась, кое-что интересное для тебя придумала. Хочу поскорее правом победителя воспользоваться.
— Удачи, парень, — подмигнул корчмарь. — Задай ей жару. Пусть не считает, что все такие рохли, как эта деревенщина. Я буду за тебя кулаки держать.
— Спасибо. Я постараюсь...
Ответил уверенно. Хотя, если быть до конца честным, ничего подобного не ощущал. Оставалось надеяться, что тот, в кого я перевоплотился, сумеет мне помочь. Тем самым сберегая нам обоим жизнь в схватке с медведем и не отдавая на поругание воительнице.
— И еще... — корчмарь задумчиво потер переносицу, словно не мог окончательно решить — говорить или нет. — Вы напрямик не ломитесь. Это... — он указал рукой на деревья, встающие глухой стеной примерно в полутораста шагах на запад. — Это не лес. Рощица... А позади нее парочка оврагов. Болотистых... Замучаетесь ползать. Вы, вон по той дороге шагайте, — ткнул пальцем гораздо правее, едва ли не перпендикулярно нужному направлению. — Она вас к опушке и выведет... Не скажу, что намного быстрее, но зато не устанете.
— Спасибо...
— Не за что... — корчмарь сунул руку под прилавок и вытащил оттуда небольшую баклагу. — Вот. Держи... Потом вычту. С награды.
Не понял? Что за аттракцион невиданной щедрости? Я не параноик, но красномордый здоровяк ни капли не похож на добрую фею.
— Если мне и в четвертый раз благодарить придется, извини — не поверю... Мы знакомы?
— Гм... — неопределенно пожал плечами тот и существенно понизил голос. — Если ваше высочество не изволит узнавать старину Карла, то и я тоже с объятиями не лезу. Мало ли какие у вас могут быть дела... это... инкогнито.