Я в последний раз посмотрела на стены, завешанные картинами, на книжные шкафы, на мой школьный письменный стол, подаренный Бабушкой Верой и подумала: «Как хорошо, что я ни с кем не стала прощаться. «Долгие проводы, лишние слёзы». Я позвонила в колокольчик, присела в кресло у входной двери и сказала самой себе: «Ну, с Богом!» И увидела Домовушку. Она сидела на моей дорожной сумке и смотрела на меня очень внимательно. Мне привезли её в канун Нового Года. Из Суздаля. Я иногда разговаривала с ней. Потому что в моей коллекции народных игрушек она занимала своё особое почётное место.
– Я уезжаю. Может быть, надолго. А, может, и навсегда.
– Тады и мене возьми с собой.
– Это – новая жизнь. Если она получится. Зачем же брать в новую жизнь старые воспоминания?
– А я твоей старой жизни не знаю, и знать не хочу. А ты в свою новую жизню, небось по небу полетишь, самолётом?
– Сколько ты со мной прожила, а разговаривать прилично так и не научилась.
– Ещё чего, свою натуру менять. Так возьмёшь меня? И думать не стоит. Бери, пригожусь. Не боись, – прошептала она, – ежели что – вернёмся.
Она была совсем молоденькой Домовушкой и не верила, что никто никогда обратно – таким же – не возвращается.
– А я – боюсь, – честно призналась я.
– Ежели он тебе – «милый», чего бояться?
И вздохнула.
– «Милого побои недолго горят».
– Утешила!
Домовушка удивилась.
– Я-то с чужого голоса пою, но сама подумай – чего промеж своих не бывает? До свадьбы доживёт!
– А если – после?
Домовушка задумалась.
– В сказках опосля свадьбы детей рожают да добра наживают. Вот, скажи, хозяйство на кого оставляем? Молчишь! А надо бы сначала – всё раздать, подарить, продать. Да! Лишняя копейка завсегда пригодится.
– Ты, как всегда права, Жозефима.
– Сама ощущаю. Я красоту и порядок страсть как уважаю. И бережливость тоже. Французы – завсегда бережливые. А наши – «Гуляй, Вася!» Что начнут, то не закончут. Настроение у них меняется. Так мы – едем или разговоры будем разговаривать? А куды едем-то?
– В Италию.
Домовушка уютно устроилась в кармане дорожной сумки.
– Чтой-то я про такую и не слыхивала.
– Значит сразу и услышишь, и увидишь.
Она поправила свою шляпку и тихо спросила: