Он долго с удивлением и наслаждением созерцал дитя, спавшее в лесу так же спокойно, как в своей уютной кроватке. Успел и оценить ее наряд, который был роскошнее и изящнее, чем все те, которые приходилось видеть в соседнем городе. На девочке было белое платье, расшитое золотом; башмачки из голубого атласа, так же расшитые золотом; чулочки из тончайшего шелка. На маленьких ручках блестели великолепные браслеты, и казалось, в их застежках скрывались какие-то портреты. Шейку окружало колье из необычайно красивых жемчужин.
Вдруг над головой девочки запел жаворонок и разбудил ее. Она открыла глаза, огляделась вокруг, позвала няню и, увидев себя одну в лесу, закричала.
Медвежонок расстроился, увидев плач девочки; он был в большом затруднении.
– Если я покажусь, – сказал себе он, – бедная малышка примет меня за хищника; она испугается, убежит и заблудится еще больше. Если же ее оставить тут, она умрет от страха и голода.
Пока Медвежонок размышлял, малышка обернулась, увидела его, испустила крик, попыталась убежать и упала в страшном испуге.
– Не бегите от меня, дорогая малышка, – сказал ей Медвежонок мягким и грустным голосом, – я не причиню вам зла; даже наоборот, я мог бы помочь вам найти ваших папу и маму.
Малышка смотрела на него все еще широко раскрытыми растерянными глазами и, казалось, не могла в себя прийти от ужаса.
– Поговорите со мной, моя маленькая, – продолжал Медвежонок; – я не медведь, как вы, наверно, подумали, а бедный, очень несчастный мальчик, ведь я у всех вызываю страх, все от меня прячутся.
Малышка посмотрела на него более ласковым взглядом; ужас рассеивался, сменяясь нерешительностью.
Медвежонок сделал шаг к ней; тотчас же испуг малышки заставил его попятиться; она пронзительно закричала и снова попыталась пуститься наутек.
Медвежонок остановился и в свою очередь заплакал.
– Как я несчастен! – вскричал он. – Я даже не могу прийти на помощь бедной одинокой малышке! Мой вид наводит на нее ужас. Она готова заблудиться, лишь бы меня не видеть!
С этими словами бедный Медвежонок закрыл лицо руками и бросился на землю, заходясь в рыданиях.
Через мгновение он почувствовал, как маленькая ручка пытается оторвать его ладони от лица; он поднял голову и увидел малышку, стоявшую перед ним с глазами, полными слез.
Девочка принялась гладить мохнатые щеки Медвежонка.