Сонечка уже подумывала о том, что всё-таки она поспешила выйти замуж за Петра, когда мужчины пожали друг другу руки и Пётр пошёл к своей машине.
По-прежнему лил дождь, но Сонечке показалось, что слегка просветлело.
Пётр сел в машину. Он был мокрый до ниточки и сильно замёрз, но настроение заметно улучшилось. Он с улыбкой завёл машину и включил печку. А потом, похлопав молодую жену по коленке, весело сказал:
– Не грусти! Будем жить!
«Корола филдер» плавно тронулась с места. Пётр посигналил и помахал водителю грузовичка и сказал жене:
– Хороший парень, Николай. Ему невесту свою, Раю, догнать надо, она тоже на грузовике, на «форде», вперёд уехала. А тут такая поломка…
– Как он на этой колымаге «форда» догонит?
– Этот догонит, будь уверена!
Небо значительно просветлело, и дождь скинул обороты. Стало видно горы на той стороне реки и саму реку внизу – Чую, бурлящую на порогах…
Сразу за грузовичком открылся поворот, и вдруг Пётр снова ударил по тормозам. Машина ещё не успела разогнаться, поэтому остановилась сразу.
Сонечка с недоумением посмотрела на мужа: «Что ещё?!»
А Пётр, внезапно посеревший, вышел из машины. Дверь осталась открытой, и дождь попадал в салон.
Сонечка потянулась и закрыла водительскую дверь.
Встревоженная тем, что Пётр стоял перед машиной как истукан и не шевелился, Сонечка, поморщившись, тоже вышла из машины.
Дождь закончился. Лишь отставшие капли ещё нет-нет, да и падали на женщину, вызывая неприятное ощущение зябкости.
Сонечка, обняв себя руками, пошла к мужу и…
Дороги впереди не было.
То ли рекой подмыло, то ли землетрясение, но огромный пласт земли вместе с асфальтом и заградительными перилами сполз в реку. Вдоль белой скалы оставалось узкое пространство, по которому можно было проехать… Потихоньку, на цыпочках… и не на всякой машине.
– Как мы проедем? – спросила Сонечка у мужа.
Он повернулся, обнял жену и сказал ласково, так, как говорят с маленькими детьми:
– Ты ничего не понимаешь! Если бы я не остановился помочь Николаю, нас бы уже не было!.. Совсем не было! Мы бы были там! – и Пётр показал на кипящую Чую. – Надо сказать ему спасибо, он невольно спас нас.
Пётр обернулся, но грузовичка не увидел. Ни рядом, где он только что стоял, ни дальше по трассе… Старинного грузовичка с водителем, который будто сошёл с Шукшинской киноленты, не было, словно не было никогда.