«Нет! Ты не хочешь
находиться здесь! Ты самозванка!»
Я упала на колени.
Слезы против воли поползли по щекам.
«Не губи меня, дух!
Молю!»
«Почему?» — Волк склонил
призрачную голову набок, не сводя с меня взгляда. Я знала, что не смогу солгать
под этими мудрыми, внимательными янтарными глазами. Напрасно. Духу ведомо все.
«От этого зависит жизнь
моей сестры...»
Волк снова обнажил
клыки.
«Ты хочешь причинить
вред моей крови?»
Я непонимающе заглянула
в золотые глаза, с трудом поняв, что волк имеет в виду альфу Ардвальда.
«Нет!» — замотала я
головой. — «Такого не было в моих мыслях!»
«Ты хочешь победить и
стать волчицей?»
Я не мигая смотрела на
призрачного волка, понимая, что от моего ответа зависит моя собственная судьба
и будущее Мисси. Но я не могла солгать. Вспомнив альфу Ардвальда, снова
отрицательно помотала головой.
«Нет».
«Тогда твое дальнейшее
пребывание на отборе не имеет смысла», — отрезал волк, делая прыжок и возвращаясь
на свое место на камне.
«Но я должна…»
«Ступай!» — велел он. —
«И отдай свой знак алтарю!»
Волк взмахнул хвостом и
исчез. Белые цветы в тот же миг дрогнули и сложили лепестки. На поляне стало
темно и тихо. Я еще какое-то время стояла на коленях и смотрела на то место,
где был дух волка всего лишь мгновение назад.
Нет... Я сама все
испортила... Как же быть? Что мне делать? Бедная моя Мисси...
Я медленно поднялась и
побрела наугад, поняв, что дух сказал свое слово и больше оставаться здесь
незачем. Слезы все еще щекотали щеки, но я не вытирала их.
Что же делать… Что мне
теперь делать… Если я вернусь без Амулета Луны…
Ночную тишину разорвал пронзительный
волчий вой. Только теперь в нем не было торжественных ноток. Была лишь дикая
боль и обреченность.
Я вздрогнула, потому что
вой раздавался где-то совсем рядом. Я запнулась, и острая ветка расцарапала
ногу. Зашипев от боли, замерла и тут увидела между деревьев что-то серое,
отливающее сталью. Светлое пятно посреди сумрака. Вот пятно зашевелилось, и снова
раздался тоскливый вой. Столько страдания было в нем, что мое собственное
сердце готово было разорваться от тоски.
Сделав несколько шагов,
я прищурилась и увидела, что на покрытой снегом траве лежит крупный волк.
Именно его стальной мех и серебрился в предрассветном сумраке.
— О милосердная Богиня!
— вырвалось у меня, когда я, сделав еще несколько шагов, увидела огромную лужу
крови под волком.