- Правда? – недоверчиво переспросила
малышка.
- Правда!
- Зуб даёшь?
- Даю – улыбнулся он.
- Марьюшка, вот ты где! А я тебя
обыскался. Там уже есть все садятся, беги скорее! – перед Князем
стоял вихрастый мальчишка, лет десяти на вид, с необычайно
серьёзным взглядом.
- Ну Сеня, ну ещё минуточку!
- Давай-давай! Не надо Князя
отвлекать! Простите её, княже, она ещё маленькая.
- Да ничего. Ничего… - задумчиво
ответил Князь, и поставил её на пол. Девочка тут же умчалась за
стол.
- Тяжело с ней? – с улыбкой спросил
Князь мальчишку.
- Не, она спокойная, почти не
вредничает, слушается меня, - с улыбкой отозвался тот и помрачнел,-
Маму только зовёт часто по ночам, и по папе скучает. Хоть тот и бил
нас часто.
- А ты? – аккуратно спросил
Князь.
- А я незнаю… Когда не пьет – он
хороший, добрый. Не бьет нас, кормит. Но как выпьет…
- А мама где? – осторожно спросил
Князь.
- Умерла, - односложно ответил
Сенька, - провалилась по весне под лёд, и… Марьюшке не стали ничего
не говорить. Сказали, что на заработки ушла…
- Понятно… И как вам тут? Не
обижают?
- Тут хорошо, все добрые. Кормят,
одевают. Не бьет никто. – улыбнулся Сенька, - помогаем друг другу.
О маленьких заботимся. Игрушек только не было, но вот сейчас Настя
принесла – раздали малышам. Спасибо ей. И вам…
От стола раздался взрыв смеха. Князь
и Сенька глянули туда, и увидели, как один из мальчишек лет
двенадцати, надел на руку подаренного петрушку и веселит
малышей.
- Это Ванька, - пояснил Сенька
Князю, - Он любит с малышами дурачиться. До этого нечем было, так
он сам из деревяшек кукол вырезал, и представления устраивал.
Правда, поделки грубоваты получались, и он очень мечтал, что дед
Мороз ему кукольный театр подарит. Ну, хоть Петрушка теперь будет.
А вон те трое, сразу за ним сидят и игрушечной саблей по очереди
играют, это Егорка, Митька и Данилка. Они мечтают твоими
дружинниками стать, когда вырастут. Всегда заступаются за всех
наших на улице, когда их кто-то обижает. Они хотели у деда Мороза
солдатиков игрушечных попросить. Марьюшка, глупенькая, о пирожных
мечтает. Её лавочник как-то угостил, так она до сих пор забыть не
может… А вон та, с косичками, с новым платочком в руке, это Ольга,
она…
***
Князь продолжал слушать Сеньку, а
сам мыслями был далеко отсюда. В своём детстве, которое он всеми
силами хотел забыть, и уже не вспоминал о нём. Князь Владимир не
всегда был князем. И даже более того, в детстве он был чуть ли не
рабом. Будучи незаконнорожденным, он всё детство сносил от своих
старших братьев побои и издевательства. Прислуживал им. Терпел от
них унижения. Ничего хорошего он от них не видел. Если каким-то
чудом у него появлялась какая-то вещь, которая нравилась кому-то из
братьев, эта вещь безжалостно отнималась. Единственное, о чём он
мечтал, это о настоящем друге, который всегда поддержит, никогда не
предаст, защитит. Сколько плетей он вытерпел из-за шалостей которые
устраивали они, а расплачивался за них он… Ничего хорошего он не
видел в своей жизни от тех, кто вроде как считался его семьёй.