- Эй! – хотел крикнуть богатырь, но
изо рта вырвалось лишь жалкое сипение. Откашлявшись, он замахал им
рукой, призывая подойти ближе. Они испуганно замотали головой, что
мол, не, не пойдем. Алёша поднес кулак к лицу, пытаясь показать
жестами, что он хочет пить. Со стороны показалось, что он им
угрожает. Испуганно вздрогнув, мужики выпнули из своих рядов самого
тощего и направили на переговоры.
- Здрав будь, добрый молодец –
проблеял тот.
- Воды… - просипел Алёша.
- Ась?
- Воды, говорю, дай!
- А! Это мы мигом. – мужичок
метнулся за угол дома и приволок ведро с водой от колодца.
- Вот! Все, для нашего Героя,
который не жалеет живота своего, в трудах своих ратных!
Жадно припав к ведру, Алёша
благополучно пропустил мимо ушей все, что тот говорил, но по мере
опустошения ведра смысл фразы стал до него наконец доходить.
- Уф… Я-то конечно герой, одна битва
с Тугарином чего стоила, да и с Соловьем бывало сталкивались. Но
вам то откуда это знать?
- Да как же?! Вся деревня наблюдала
за битвой твоей в воздухе со Змеем проклятущим. Как душил ты его за
шею нещадно и наконец одолел в борьбе неравной, отчего упали вы оба
наземь… Хорошо, что в стог сена попали.
- Стоп! Как душил?? – Алеша
задумался. Последнее, что он помнил, это то, что они собирались за
добавкой идти. Или лететь? Тут смутно припомнилось, что вроде они
полетели на Змее. В голове стали всплывать отдельные картинки. Вот
он на спине, вот соскальзывает и пытается за что-то ухватиться. Вот
он хватается за хвост. Вот Горыныч почему-то кричит, что это не
хвост и пастью подбрасывает его в воздух. Вот он в падении
хватается за одну из шей и в попытке удержаться сжимает ее из всех
своих богатырских сил… И все… Темнота…
- И змей этот проклятущий живучий то
ведь какой! С такой верхотуры сверзился и живой остался. В
беспамятство только впал. Но ничего! Мы тоже не лыком шиты. Мигом
кузнецы наши цепью его обвязали. Не долго ему осталось топтать
землю Русскую!
- А? – отвлекся от воспоминаний
Алёша – как это, не долго? Почему?
- Так сожгут его сейчас на площади.
Опять же, печень горыныча для здоровья говорят мужского полезна
очень – простодушно пояснил мужичок – Кстати, поторопиться бы
надобно, а то народец ушлый у нас. Чуть задержишься, так и косточки
какой не оставят ведь.
- Где площадь? – подскочил
Алёша.