— Имя? Из какой долины? — рявкнуло оно, не поднимая головы и продолжая строчить.
— Крис из долины Реддейл, — запинаясь, сказал мальчик.
Карина обратила внимание на длинные руки и ноги существа, его зеленую футболку в белую полоску и, наконец, на отрывистый голос.
«Этого не может быть! Неужели это Попрыгунчик!» — в смятении подумала она.
— Вы один? — спросил Попрыгунчик.
Это был действительно он!
— Со мной моя подруга, — произнес Крис.
— Ваша подруга немая? — предположил Попрыгунчик, не поднимая головы.
Такого Карина стерпеть не смогла и с сарказмом сказала:
— Нет, скорее, наоборот, я от радости дар речи потеряла. Карина из долины Реддейл, — представилась девочка.
Попрыгунчик от неожиданности аж подскочил:
— Карина! Как я рад тебя видеть! — искренне обрадовался он.
— Скорей записывай ее, они и так опаздывают. Успеете еще наговориться, — поторопил их лисья морда, подталкивая к массивной двери
Когда ребята скрылись за дверью, Попрыгунчик заговорил с лисьей мордой:
— Хочу тебе сказать, Стуш, это будет большой сюрприз для Друга.
— Вряд ли. Для него ничего не бывает сюрпризом, — сухо возразил Стуш.
Ребята оказались в тронном зале. С высокого потолка свисала огромная люстра из золота, пол был вымощен разноцветной плиткой. В глубине зала стоял пустой трон. Карина увидела невысокого пушистого зверька, который задумчиво смотрел в окно. Девочка узнала в нем Друга и несказанно удивилась. Зверь повернулся к ребятам:
— Карина, я рад видеть тебя. Все ждал, когда ты к нам заглянешь.
— Откуда вы знали, что я буду здесь? — спросила девочка. Он не ответил на вопрос, и Карина продолжила: — Я не могу понять, что здесь делает Попрыгунчик? Он вроде погиб.
— В последний момент я успел вытащить его из огня. Не буду говорить как, пусть это будет мой секрет. И исцелил его от ожогов, — наконец, произнес Друг.
— Значит, ты исцеляешь людей, как Айна? Ты правитель долины и заодно целитель, — догадалась Карина.
Друг весело рассмеялся.
— Конечно. Только, в отличие от нее, я исцеляю силой мысли. Но приступим к делу. Я вижу, ты вспомнила все, не так ли?
— Откуда вы знаете?
— Я могу проникать в подсознание. Тогда, в пещере, я не мог этого сделать. Оно было закрыто. Все, что я сумел сделать — это вычислить твое имя. А сейчас я вижу, что к тебе вернулась память. Можешь ничего не рассказывать, я все знаю.