— А ты не смотри, что я такой худой, — раздраженно ответил Попрыгунчик. — Конечно, я тебя выдержу.
— Ну хорошо, давай попробуем.
Девочка взобралась на плечи Попрыгунчику. Тот сначала покачнулся, проворчав при этом, что она тяжелая, но в итоге быстрыми и длинными прыжками преодолел расстояние, которое им оставалось пройти.
То, что они увидели, заставило позабыть об усталости и обо всем остальном — огромные деревянные врата, возле которых стояли два ужасных чудовища. У каждого из них было по две головы и по две пары рук. Чудовище, которое стояло слева, одной парой держало блестящий тяжелый топор, а второй — меч, которым то и дело махало. Чудовище справа держало только огромный, сделанный из золота ключ, который блестел на свету. Но самое интересное, что между ними стояла молодая женщина в розовом пышном платье, с длинными золотистыми локонами и выразительными глазами. Ее губы были покрыты оранжевой помадой, на голове красовалась яркая золотая звезда, а из-за спины торчали крылья. Возле нее летал маленький человечек, одетый в миниатюрный розовый костюмчик, и самодовольно улыбался. Молодая женщина подлетела к незнакомцам.
— Добро пожаловать, дорогие гости! — мелодичным голосом поприветствовала Карину и Попрыгунчика. — Вы наверняка пришли сюда, чтобы открыть врата Змей и выйти из этой пещеры на свободу, не так ли?
— Да, — неуверенно ответила девочка.
— Знаете, чтобы открыть врата, требуется разгадать загадку… — противно пропищал маленький человечек.
— А тебя не спрашивали! — огрызнулся Попрыгунчик.
— Успокойтесь! — утихомирила их молодая женщина.
— Но Кирия…
— Черт, замолчишь ты, наконец, или нет? — рассердилась Кирия и прямо посмотрела в глаза девочки:
— Ты должна отгадать загадку. Если отгадаешь, получишь золотой ключ от ворот.
Она указала на чудовище.
— А если не отгадаю? — настороженно спросила Карина.
— Тогда Гринго отрубит голову твоему другу.
— Нет, я не согласен. Ты же не собираешься подвергать меня такой опасности? — возмутился Попрыгунчик.
— А если мы от всего этого откажемся и спокойно пойдем своей дорогой, что будет тогда? — осторожно поинтересовалась девочка.
— Этого не будет, — хохотнув, сказал Черт.
— Почему?
— Потому что выход возможен только через эти врата. Если вы откажетесь, то до конца жизни будете блуждать по пещере, пока не умрете с голоду, — хладнокровно сказала Кирия.