— Надолго ли? Опять появится какой-нибудь типчик, который решит, что он может все, возьмет и разбудит Ларинью, — шепнул Эд Линке.
— Локрина нужно уничтожить. Когда его не станет, заклинание, которым он ее разбудил, прекратит действовать.
— А как уничтожить Локрина? — полюбопытствовал Крис.
— В этом и заключается сложность, — подвел итог Хорт.
— Он, конечно, не бессмертный, но Локрин — величайший в мире колдун. Для того чтобы уничтожить это зло, нужно совершить ритуальный обряд, — произнесла Тина.
— Что это за ритуал? — заинтересовалась Линка.
— Ритуал тринадцати. Очень сложный и очень изматывающий, — вздохнула Тина. — В ритуале должно быть задействовано ровно тринадцать человек.
— Интересно, почему как чуть что, так обязательно выпадает эта цифра? — протянула Карина.
— Магия тринадцати, — улыбнулся Хорт. — Все решает магия тринадцати.
— Надеюсь, нам не нужно убивать тринадцать человек, как в ритуале с Каринкой? — подозрительно спросил Эд. — Я к такому не готов, сразу вам говорю.
— Нет, конечно, нет, — успокоила его Тина. — Это совершенно другой вид ритуала. И нам нужно тринадцать человек, которые когда-то были связаны с Лариньей. Или сейчас…
— Таких людей немного, — заметил Крис и тут же уточнил: — Я имею в виду живых.
Тина кивнула и продолжила:
— Тринадцать человек будут определены в различные пункты назначения. Всего их семь. Не так важно, сколько человек будет в одном пункте, главное, чтобы все были распределены. В каждом из, предположим, городов есть зеленая лужайка. Но не какая-нибудь, а волшебная. Это особое место. Его можно назвать переходным. Там расположены мощные силы добра и зла. Очутившись в этом необыкновенном месте, вы сами узнаете, к чему вас больше клонит, к добру или к злу.
Ребята воодушевились.
— Я всегда любил путешествовать, — весело сказал Эд.
Посмотрев на ребят, Хорт со всей серьезностью произнес:
— Запомните, это вам не увеселительная прогулка. Это опасное задание. Вы найдете это место только когда пройдете испытание. Если пройдете.
Улыбки испарились с лиц ребят.
— Вы хотите сказать…
— Да, ты верно уловил мысль, Крис. Вы можете погибнуть. — Видя расстроенные лица ребят, Хорт немного смягчился. — Не надо так отчаиваться. Никто не говорил, что будет легко. К тому же если тебе суждено умереть, то так и будет, и ты не сможешь отсрочить свой конец. Если же ты не погибнешь, значит, просто еще не пришел твой час, — с долей юмора заметил Хорт.