- К черту. Йозеф - марш!
Ехать было сложно. Чуть не разбили швиммваген, когда на дороге
оказался сгоревший немецкий танк. Четверка. Затормозили в последний
момент, а то бы сплющили корытце между двумя тяжеловесами. Потом в
канаве была масса горелой рухляди, воняло паленой резиной, остатки
заграждений на дороге, размочаленные окопы по сторонам, привкус
горькой толовой гари во рту, пара сгоревших русских танков, потом
опять что-то непонятное, раскуроченное, вздыбленное, разнесенное в
железную щепу. Танк раскачивался как корабль в море. На дороге
много чего валялось, в том числе и уже подмерзшие трупы. Чьи тела
сейчас давились пластинами гусениц - Поппендик предпочитал не
думать. А Йозеф кряхтел и ругался вполголоса. Командир ему не мешал
в этом - если ругается значит не спит и дорогу видит, хотя и темень
чертова, а снег тут грязный от огня и взрывов.
На ночлег встали под утро, свернув с дороги в лес. Очень вовремя
- там сразу же прошли одна за другой три колонны русских
грузовиков. Руки чесались устроить тарарам, но по размышлении
лейтенант отказался от такого решения. Колонны были большие,
уничтожить их полностью с такими убогими силенками не вышло бы,
обязательно кто-нибудь убежит и начнется охота за одинокой кошкой.
Которая и огрызнуться толком не сможет из-за дурацкой конструкции
крепления орудийного прицела. Вот же чертовщина! Танк спокойно
выдержал шесть прямых попаданий, разве что осколками брони морды
двоим панцерманнам ободрало, да звон был в ушах, но не пробили
советские снаряды германскую броню! А из-за пары килограммов
слабого металла и дурной системы крепежа - пушка не в деле! И толку
от десятков тонн брони?
Одна радость - так роскошно Поппендик давно не ел. Ушлый
прохвост отлично знал, что где лежит - и взял сплошные деликатесы.
Даже черная икра была, о которой лейтенант много слышал. Сытная
штука, хотя и воняет рыбой, да и на вкус странная - но сытная.
Навернул ложкой пару маленьких вроде баночек - и почувствовал, что
- сыт.
Ситуация по-прежнему была непонятная. Вроде и спешили, всю ночь
старательно ехали - а фронт еще дальше гремит. Да уже даже и не
гремит, так, погромыхивает вдалеке, уже вроде и неопасно, вроде как
тихонько...
Какой-то странный бег на месте, словно у того англичанина в его
детской делирийной сказочке про Алису. Чем сильнее бежишь, тем цель
дальше.