— Я люблю сам ездить за рулем, ты знаешь, — Никита против воли поморщился. Мама опять за свое... Но надо держаться, быть терпеливым.
— Но с водителем безопасней! — с нажимом произнесла мать. — Мало ли что случится!
— Ну что может случиться, мам? — Никита подавил вздох.
— Да все что угодно! Или ты хочешь, чтобы я каждый раз переживала, когда ты куда-то едешь? Мне только тебя потерять не хватало! Я этого не вынесу, — теперь в ее голосе появились драматически-слезливые нотки.
— Хорошо, мама, я подумаю насчет водителя, — поторопился пообещать Никита, стиснув при этом зубы. — Только вначале разберусь с секретарем... Мне он сейчас куда нужнее.
— А я, кстати, звоню тебе именно по этому поводу, — мама тут же приободрилась. — Я нашла тебе помощницу!
Светофор загорелся зеленым, и Никита, спеша тронуться, не успел ответить, а мама между тем продолжала с воодушевлением:
— Это Ликочка, ты знаешь ее.
— Какая Ликочка? — машинально переспросил Никита, занятый в этот момент маневром по пристраиванию в другой ряд.
— Ну дочка тети Риты! — с укором отозвалась мама. — Ты разве ее не помнишь? Они еще к нам в гости как-то приходили. Давно правда, Лика тогда совсем малышкой была, годика два, наверное, а тебе — лет двенадцать. Она еще на коленках у тебя все время хотела сидеть, — хихикнула мама. — И хвостиком за тобой ходила весь вечер. Беленькая такая, прям ангелочек...
— Это, случайно, не ее потом стошнило тортом на мою футболку? — мрачно уточнил Никита.
— Ах, ну да, ее! — мама засмеялась. — Забавно было, правда?
— Я бы так не сказал, — невесело хмыкнул Никита. Футболка та была новая, только привезенная отцом из Германии, и ужасно модная. Но «ангелочек» ее своей детской неожиданностью безнадежно испортил. — И теперь ты хочешь предложить ее мне в секретари?
— Именно! — воодушевленно подтвердила родительница. — Лика — замечательная девочка, умница, красавица. Училась в МГИМО. Три курса.
— Всего три? — скептически изогнул бровь Никита.
— Ну да, там какие-то проблемы случились, — быстро, глотая слова, стала объяснять мама. — То ли со здоровьем, то ли с чем другим... Но это неважно! Главное, что девочка толковая, и просто идеальная помощница для тебя! А красавица какая! Мне Рита фото присылала.
— А ты ничего не путаешь? Я секретаря ищу, а не жену.