Фергюс сделал вид, что разглядывает ближайшюу тучу и слов спутницы не услышал.
Белинда пожелала, чтобы ее доставили прямиком к парадной лестнице. Ей хотелось покрасоваться перед гостями. Не каждая крестная фея может себе позволить прилететь на день рождения подопечной на драконе, а не на помеле. Тут она даже Лукрецию с ее ковром-самолетом за пояс заткнула, самодовольно заметила она про себя, спрыгивая на ступеньки дворца и с ликованием отмечая, как гости прилипли к стеклам парадного зала на первом этаже.
Ее уже ждали, но отнюдь не с фанфарами. В зале торжеств повисла траурная тишина, и причиной тому была черная метка, повисшая в воздухе над колыбелью принцессы. Белинда явилась в тот момент, когда Кристиан безуспешно рассекал кулаками воздух, пытаясь уничтожить роковой знак, а бледная королева прижимала кружевной платочек к глазам.
- Явилась не замочилась, - прошипела она, когда обеспокоенная волшебница подбежала к колыбели девочки. – Где ты была? – Рука сжалась в кулак, комкая платок. – Как ты могла допустить, чтобы это, - палец с острым ноготком обвиняюще ткнул в метку, - могло омрачить наш праздник?
- Белинда, ведь это ничего не значит, правда? – отрывисто спросил король. – Нашей дочери не угрожает опасность?
- Нет, нет, конечно, нет! – фальшиво заверила его фея и, разглядев инициалы в центре метки, изменилась в лице. – Ядрена фига! – выдавила она.
- Что? – вскинулся король. – Вы ее знаете? Знаете ту, кто сотворила этот знак?
- Ну, разумеется, знаю! – справившись с собой, воскликнула фея. – Вам совершенно не о чем беспокоиться. Это знак одной никудышной волшебницы, которую выгнали из общества фей за непригодность к магии. Единственное, на что хватает ее сил, так это делать мелкие пакости вроде такой метки и портить настроение другим.
- Так она не сможет причинить вред нашей дочери? – встревоженно уточнил Кристиан, слышавший о подобных метках леденящие душу истории.
- Никогда, - не моргнув глазом, соврала Белинда. – Тем более, она под моей защитой.
И в доказательство своих слов ткнула волшебной палочкой в центр метки, отчего та исчезла, а на ее месте возникло несколько золотистых бабочек, которые сорвались с места и закружили по залу, вызвав восхищение гостей.
- А теперь начинаем наше представление, - бодро объявила фея, помахивая палочкой и управляя полетом бабочек, отчего те то взлетали к потолку, то сияющим листопадом падали на стол, то драгоценными брошками прилипали к стенам.