- А мне прикажешь надевать этот безвкусный мешок? – разозлилась принцесса.
Конеангел с удивлением перевел взгляд на изумительное лазоревое платье со шлейфом, занимающим полкомнаты, и постучал рукой по лошадиному лбу:
- Ку-ку, красотка! Да каждая модница Эльдорры родную мать продаст, лишь бы появиться на балу в таком великолепии.
Портниха передумала падать в обморок и зарделась от похвалы. Принцесса с сомнением покосилась на платье. В дверь негромко постучали, и на пороге возникла изящная темноволосая девушка в бирюзовом платье.
- Иза, ты еще не одета? – изумилась она, входя в комнату, и восхищенно воскликнула при виде платья. – Какое чудо!
- Это твое платье? – замерла принцесса, впившись в нее взглядом. – Для бала?
- Да, - радостно улыбнулась та, поздоровавшись с портнихой. – Тебе нравится?
- Нравится? Марта, да это платье моей мечты! – простонала Изабелла.
Портниха в недоумении перевела взгляд с дорогого и пышного лазоревого наряда на безыскусное бирюзовое платье девушки: простой силуэт, похожий на перевернутый розовый бутон, состоял из облегающего корсажа с открытыми плечами и узкой, чуть расширяющейся книзу юбки. Простейший крой, минимум украшений, красивая, но недорогая ткань. На изготовление этого платья ее коллега потратила не больше половины дня, тогда как платье принцессы начали шить за полгода до праздника. Видимо, те же мысли посетили и девушку в бирюзовом. Она с трудом оторвала восхищенный взгляд от наряда принцессы, который был прекрасен, не взирая на отсутствие верхнего слоя юбки и варварски оторванную по центру нить кристаллов, и напрямик спросила:
- Иза, ты с ума сошла? Оно великолепно!
Портниха в ужасе зажмурилась, ожидая, что на дерзкую брюнетку тут же обрушится принцессин гнев. Но Изабелла только горестно вздохнула и запричитала:
- Бедная я, несчастная! Все время за меня решают: какие платья носить, за кого замуж выходить. Как же мне надоели эти расшитые рубинами и изумрудами наряды, эти пышные юбки, под которыми может спрятаться дюжина гномов, эти громоздкие шлейфы, каждым из которых можно выстелить лестницу от парадного входа до башни, эти тяжелые колье, под которыми сгибается шея, эти алмазные диадемы, в которых вечно путаются волосы. Ну почему, почему мне нельзя хотя бы раз, хотя бы в честь моего семнадцатилетия надеть такое платье, которое нравится мне, а не то, которое мне полагается по статусу, а? – Она часто захлопала ресницами и уставилась на девушку в ожидании сочувствия.