- Марта, ты прости меня, - пробормотала Изабелла. – Сама не знаю, что на меня нашло. Так переволновалась перед балом…
- Да ладно, - улыбнулась Марта, - понимаю…
- А тут еще мама на меня все время наседает со своими намеками на свадьбу и женихов. Говорит, что к семнадцати годам уже все нормальные принцессы замужем и только я отличилась, - добавила в свое оправдание Изабелла. - Вот нервы и сдали, сорвалась на тебя…
- Ничего, я привыкла, - не без ехидства отозвалась Марта.
Портниха, пользуясь заминкой, тихонько шмыгнула к двери.
- Куда? – остановил ее властный голос Изабеллы.
Внутренне трепеща, несчастная швея повернулась.
- Зайди в казну. Пусть тебе заплатят… сто золотых.
- Благодарю, Ваше высочество, - пискнула потрясенная двойной оплатой портниха и несмело добавила: - А как же стразы?
- Без них лучше, - махнула рукой принцесса.
Портниха неловко поклонилась и выкатилась в коридор.
- А платье-то действительно ничего, - уныло признала Изабелла, разглядывая свое отражение.
– Порой мне кажется, что в Изабеллу вселяется сам дьявол, - проворчал Фергюс, когда они, оставив принцессу переодеваться, спустились в комнату Марты.
- Ты тоже это заметил? – помрачнела фея.
- Дорогая Бэль, уверяю тебя, это заметили все во дворце! – заржал конь.
- Бэл, что не так? – Марта встряхнула за локоть поникшую фею.
- Мне кажется, это все из-за черной метки, - призналась Белинда.
- Да ну! – присвистнул Фергюс.
- Не может быть, - убежденно возразила Марта. – Черная метка приносит несчастья, а не портит характер.
- И много несчастий было в жизни Изабеллы? – намекнула фея.
- Ну, один раз она упала с лошади и подвернула лодыжку, - припомнила Марта.
- Один раз опалила волосы настенным факелом, - добавила Грациэлла. – Визгу было! Хорошо еще, что ты ей быстро утраченную шевелюру вернула.
- Правда, черную, а не белую, - ехидно вставил Фергюс.
Фея смущенно покраснела. После того, как она поколдовала над волосами Изабеллы, они вновь обрели прежнюю длину. Только вместо светло-золотистых сделались насыщенно-смоляными. Чтобы вернуть прежний цвет, пришлось идти на поклон к начальству. Лукреция тогда полдня возилась с локонами принцессы, прежде чем с них сошла чернота. Изабелла на нее еще неделю дулась.
- Больше вспомнить нечего? – пробурчала фея.
Марта с Фергюсом и Грациэллой недоуменно переглянулись.