Обойдя строения по широкой дуге, я двинулся дальше. Редкие
деревья и кусты позволяли перемещаться скрытно, а лёгкий ветер дул
в мою сторону, не позволяя мертвякам почуять запах. Или пустыши
запах не чуют? Может быть, но лучше перестраховаться.
Очередной потенциальный ночлег я присмотрел на следующем
кластере, тоже дома, но на этот раз высотки, старые и пошарпанные.
Сойдёт. На последнем этаже можно оборудовать лёжку и никого не
бояться. Я начал приближаться к домам, стараясь не выходить из-под
прикрытия деревьев.
Внезапно, уши мои уловили какой-то звук. Это не были заражённые.
Слышалась обычная человеческая речь. Люди. Они опасны? Практика
показывает, что да, весьма опасны. Но, несмотря на это, стоит
посмотреть на них, а потом уже принимать решение.
Я оставил рюкзак в неприметной ложбинке, взял с собой один
только арбалет, который поспешно поставил на взвод и положил
стрелу. Сзади за поясом тихо ждал своего часа так хорошо мне
послуживший трофейный пистолет.
Медленно, стараясь не шуметь, я двигался на звук голосов. Люди
были где-то у подножия высотки. Они негромко переговаривались, из
чего я сделал вывод, что монстров там нет. Только люди. Я шагал всё
медленнее, стараясь вслушиваться в голоса и разглядеть что-то среди
ветвей.
Увы. Оказалось, что я слишком поверил в себя. После первых
успехов, скорее, случайных, а не закономерных, я возомнил себя
воином. А зря. Воинских навыков у меня не было ни на грош, особенно
это касается навыка бесшумной ходьбы. Хотя, возможно, кто-то из
этих людей обладал даром видеть людей, которые прячутся.
Я даже не понял, что произошло. Из густой листвы вылетел
огромный кулак и смачно ударил меня в лицо. Я отлетел метра на три
и упал на землю, стекло из разбившихся очков разрезало левую бровь.
Не знаю, зачем, но я попытался встать. Тут же удар ноги в тяжелом
ботинке прилетел мне в бок, окончательно вышибая дух. Небольшая
поляна внезапно заполнилась вооружёнными людьми, которых я не смог
разглядеть, поскольку в глазах всё плыло, да и темно было уже.
Чьи-то руки бесцеремонно шарили по моим карманам, пистолет
быстро перекочевал в руки нападавших, кто-то одобрительно хмыкнул.
Следом вытащили клюв. Фляга с живцом покинула пояс, я слышал, как
отвинтили крышку. Нападавший отхлебнул небольшую порцию, после чего
бросил флягу. Не понравился им и нож, который они также швырнули на
землю. Арбалет, который я выронил после первого удара, они оценили
высоко. Колчан со стрелами тоже достался им.