— Это какой-то колдовской ритуал? — полюбопытствовала Мей,
приняв подарок. — Мы будем восхвалять богов?
— Нет, — я рассмеялся. — Это просто для удовольствия. Немного
поплескаться в водичке и отдохнуть. Здесь отличное место, о котором
мало кто знает.
— Хм... звучит странно... но интересно, — сдержанно произнесла
Мей со скептическим выражением лица.
— Что-то не так? — уточнил я.
— Нет, просто у нас в Яркости обычно не купаются в реках, —
задумчиво произнесла Мей. Только в некоторых местах это можно
делать. У нас довольно мало подземных рек, и их воду обычно
используют для сельского хозяйства.
— Ну, у нас в России с этим попроще, — я улыбнулся. — Хочешь —
приезжай на реку, раздевайся и хоть с голым задом носись вдоль
берега, горланя что-нибудь эдакое. В европах так нельзя. Там к тебе
сразу подойдет офицер и пояснит, что река — частная собственность.
А по частной собственности с голым задом-с бегать не комильфо...
Штраф — тысяча евро.
Мы весело провели время, плескаясь в реке. Брызгались друг в
дружку водой, плавали наперегонки от берега до берега. Прохладная
вода спасала нас от летней жары.
А потом я расстелил одеяло на траве. Мы улеглись, разглядывая
звездное небо над головами. Мей устроилась рядом со мной и положила
голову мне на плечо. Вокруг нас стрекотали сверчки. Я немного
повозился с телефоном, подыскивая плейлист с лирическими песнями
группы Ария. Если уж Потерянный рай зашел — значит, есть шанс и у
других композиций.
— Как хорошо, — прошептала Мей, когда я закончил, и из телефона
полилась приятная мелодия. — Я соскучилась по такой безмятежной
жизни. Как будто снова вернулась в детство.... Спасибо тебе,
Денис.
— Да ладно... — улыбнулся я, обнимая кошкодевочку. Блин, так
хочется потрогать её пушистые ушки. Но, пожалуй, пока рано для
таких просьб. — С тобой моя жизнь тоже стала намного ярче.
— Это всегда так на Поверхности? — спросила Мей. — В детстве за
меня всё решали родители и воспитатели. Что я буду носить, что
говорить, что делать. Потом Маналайс пришел к власти, и я лишилась
остатков свободы. А теперь я снова обрела её. Могу пойти, куда
хочу, и делать, что хочу. Это так... опьяняет. Или это у вас на
Поверхности воздух такой волшебный?
— Ну как тебе сказать, — сказал я, пожав плечами. — Большинство
людей на Поверхности живут, как ты описала. Получают образование,
потому что так надо, ходят на нелюбимую работу, живут с нелюбимыми
людьми. Хотя им ничто не мешает поступать иначе... Только
собственная глупость. А так да, формально все свободны и вольны
делать, что хотят. Свободой надо уметь пользоваться.