Не в мою смену!
— Эй! Лапы прочь! — закричал я, вскинув карабин и передернув
затвор. — Или я стреляю!
Зачем я это кричу? Вряд ли меня кто-то поймёт.
Тварь резко повернула голову в мою сторону. Взгляд её глаз,
выпуклых, блестящих и полностью черных, остановился точно на мне.
Она издала оглушительный визг, оскалив ряды белоснежных острых
клыков. Мое сердце заколотилось от ужаса — я узнал это существо.
Это был сородич твари, чей скелет я обнаружил в первой пещере.
Никаких сомнений.
Мой палец словно сам по себе нажал на спусковой крючок.
Прогремел выстрел, ствол винтовки дёрнулся вверх и влево. Щелкнул
механизм затвора, автоматически перезаряжая карабин. В сторону,
крутясь, отлетела гильза. В мой нос ударил запах гари и пороха. В
ушах поселился сильный звон, почти заглушив все прочие звуки.
Пуля угодила точно в цель. Голова твари разлетелась на кровавые
ошмётки, словно перезревший арбуз. Кровь щедро оросила грудь и
плечи существа, отдельные капли попали на платье девушки.
Несмотря на стресс и длительное отсутствие практики я не
оплошал. Мои руки словно действовали самостоятельно, не нуждаюсь в
подсказках мозга.
Тело твари, фонтанируя потоками крови, рухнуло на спину. Два её
сородича, издав злобный визг, на большой скорости промчались мимо
девушки и устремились прямо ко мне. Убийство собрата вовсе не
напугало их, как я надеялся, а привело в ярость.
Тщательно прицелившись, чтобы не попасть в девушку, я выстрелил
два раза. Одна из тварей запнулась, когда пуля прошила её грудь
насквозь. Она рухнула на землю и покатилась кубарем. Второму
монстру пуля попала в плечо. Тот взвизгнул от боли и притормозил, с
удивлением глядя на кровавый цветок, раскрывающийся у него на руке.
Следующая выпущенная пуля угодила ему прямо в морду, превратив её в
скопище окровавленных лохмотьев.
Девушка быстро отползла прочь к краю поляны, глядя на нас
испуганными блестящими глазами.
Сверху послышался шелест крыльев, и меня накрыла тень. Я тут же
поднял глаза, одновременно вскидывая ствол ещё выше, и увидел новую
тварь, стремительно пикирующую на меня. Выстрел!
Но в этот раз пуля попала в крыло, оставив аккуратную дыру в
черной перепонке. Тварь налетела на меня, вцепилась в винтовку
задними лапами с длинными когтями. Мне в нос ударил сильный запах
мокрой шерсти и нечистот. Исступленно махая крыльями, она начала
дергать винтовку на себя, стремясь вырвать её из моих рук. Я
пытался навести на тварь дуло и выстрелить, но это никак не
удавалось сделать.