Однако уснуть ей не удалось. Так девочка пролежала два с половиной часа. За окном все реже стали мелькать отсветы фар автомобилей. Софи встала и, осторожно ступая босыми ногами, снова направилась к окну.
На улице становилось все пустыннее, часы в гостиной пробили двенадцать часов, напоминая ей о том, что давно пора спать. Девочка тяжело вздохнула, сложила руки на подоконник и положила на них голову. Тишина в доме и сон заставили ее сладко зевнуть пару раз и прикрыть мокрые от слез ресницы.
– Софи, пора наряжать елку, а ты все спишь! – недовольно проговорила мама, заглядывая в комнату. – Софи! Хватит спать!
Однако ответа не последовало, постель была расправлена, тут же лежала любимая игрушка дочери, но самой девочки не было.
– Софи! – женщина приблизилась к кровати и осторожно прикоснулась рукой к одеялу, которое тут же смялось под ее рукой. – Алекс! – вскричала она, резко отбросив одеяло в сторону. – Софи пропала!
– Как? Когда? – отец с ужасом в глазах вбежал в комнату.
Вдруг до слуха испуганных родителей донесся громкий стук входных дверей. Отец и мать с надеждой переглянулись и бросились в коридор. На пороге стояла их Софи, запорошенная снегом. Она была в своей любимой вязаной шапке с балаболками, красном пуховике и стареньких сапожках. Ресницы девочки, как и вся одежда, были украшены снегом.
– Где ты была, Софи?! – мать бросилась к дочери и крепко прижала ее к себе.
– На улице… гуляла, – радостно ответила девочка, вытирая с лица таявшие снежинки.
– В десять утра? Так рано? – удивленно проговорил отец, приближаясь к жене.
– На улице хорошо… пойдемте елку наряжать, а то завтра Новый год, а елка еще не наряжена, – ответила Софи, довольно улыбаясь про себя.
Только одной девочке было известно, где она провела эту ночь.
– Сначала кушать, – мать осторожно сняла с дочери верхнюю одежду. – Ты ходила на улицу в пижаме? Еще не хватало, чтобы ты заболела…
Через пару минут вся семья сидела за столом, с блаженством поглощая горячие оладьи с чаем. Когда с завтраком, наконец-то, было покончено, Софи помогла маме убрать со стола и отправилась в гостиную, куда отец уже занес живую елку. От нее пахло свежестью и лесом, а самое главное, Новым годом, который прошлой ночью спасла маленькая девочка. А ночью произошло вот что…
Софи, опечаленная тем, что Деда Мороз не существует, уснула, облокотившись на подоконник. Очнуться ее заставил тихий скрежет, исходивший со стороны улицы. Девочка осторожно протерла полусонные глаза и устремила взгляд на темную пустынную улицу.