– Анечка! – радостно улыбнулся Вадим. – Как я рад тебя видеть. Только приехал и сразу к тебе. А насчет проигрыша ты как всегда угадала. Так, – он небрежно качнул головой. – Небольшая сумма – всего двести пятьдесят баксов. Ты знаешь, я обычно по крупному не играю, а в этот раз увлекся. Понадеялся на благоприятный прогноз. Если можешь – выручи! Я потом отдам.
– По-моему, ты за всю жизнь со мной не рассчитаешься, – с усмешкой сказала Анна. – Погоди. Я сейчас принесу…
Она ушла в другую комнату и через несколько минут вернулась с зелеными бумажками.
– Смотри, в последний раз выручаю, нечего из меня дойную корову делать, – серьезно предупредила она и добавила: – Эта игра для тебя добром не кончится. Ты стал уже терять контроль над собой. Ладно, не благодари, – презрительно скривила Анна ярко накрашенные чувственные губы, когда Вадим поцеловал ей руку. – Я не деньги жалею, а тебя… Деньги – это мелочь. Когда приедешь ко мне?
– Только не сегодня…. Давай завтра. Сегодня я, как видишь не в лучшей форме…
Она окинула его критическим взглядом и спросила: – Со сколькими девицами в Питере переспал?
– О чем ты говоришь, Анечка! – с укором произнес Вадим, стараясь вложить в слова, как можно больше чувства. – Ты у меня одна единственная! Кроме жены, разумеется…
– Как она тебя только терпит, – засмеялась Анна и махнула рукой. – Ладно, иди, а то меня клиентка ждет.
Имея двести пятьдесят долларов в кармане, Вадим повеселел. Жизнь уже не казалась ему столь беспросветной. «Жизнь как зебра – полоска белая, полоска черная! – мысленно продекламировал он и с удовольствием подумал. – Теперь можно и хорошо подкрепиться, а то домой приедешь – каша да котлеты». Зайдя по пути в «обменник», Вадим обменял пятьдесят долларов на рубли и в приподнятом настроении направился в ближайшее кафе. Там он выпил сто грамм коньяку, со вкусом покушал, а затем поехал домой, принимая озабоченный вид и придумывая правдоподобную легенду. Людмила очень удивилась, увидев мужа, и тут же с упреком спросила: – Почему за всю неделю только один раз позвонил домой и то, когда понадобились деньги? Зачем тебе было нужно шесть тысяч?
– Если бы ты выслала мне шесть, то могла бы получить потом двенадцать, – с вызовом ответил Вадим. – Я хотел вложить их в выгодное дело, но из-за тебя сделка сорвалась. И всего-то не хватило двести долларов. К сожалению, Олег был в Италии.