– Конечно, знает, – спокойно ответила Надя.
Из крайне неловкого положения Юрия выручил появившийся Миша. – Баня готова, мужики!
Домой он приехал поздно. На столе лежала записка: «Я буду ночевать у мамы. Клара».
Не раздеваясь, расслабленный после бани, он включил телевизор и прилег на кровать, собираясь посмотреть последние новости, а потом уже основательно укладываться на ночь. Да так и заснул. Ночью ему приснился странный сон. Будто он один сидел на скамейке в саду Мельниковых и о чем-то глубоко задумался. К нему сзади кто-то неслышно подошел и положил легкие руки на плечи. Он подумал, что это Надя, а когда поднял голову, то оторопел…. Вместо Нади над ним склонилась незнакомая золотоволосая женщина с грустными зелеными глазами и нежной пленительной улыбкой…. Он проснулся от шума невыключенного телевизора и подумал: «Надо же такому присниться. Пить меньше надо». Потом он вспомнил вчерашний вечер и качнул головой: «Ну, Надька!». Он так и не понял, шутила она или говорила правду.
За весь месяц не было ни одного дождя. Трава покрылась пылью. Потемнела листва на деревьях. Сильная жара изнуряла не только тело, но и душу.
Собираясь на работу в институт, Клара закрыла все окна, и в квартире стало как в парилке. По пятам за ней ходила кошка и жалобно мяукала.
– Отвяжись – без тебя тошно! – откинула она кошку. Скопившееся за день раздражение вырвалось наружу. У входной двери послышался звонок. «Сам открыть не может? – сердито подумала Клара о муже и пошла в прихожую, на ходу застегивая пуговицы летнего халата. – Каждые выходные на работе пропадает…. То остановка, то пуск. А дача совсем заброшена. Что посадили, наверное, все посохло».
– Здравствуй, подруга! Что с тобой? – Неля Косолапова с удивлением уставилась на Клару. – С мужем поругалась?
– Входи, – вместо ответа кивнула Клара и добавила: – Только у меня времени мало. Сегодня занятия с заочниками. Я должна прийти пораньше и подготовиться.
– А я, собственно, не надолго. – Неля вошла и встала перед Кларой в позу модели – левая нога вперед, правая рука на выпуклом бедре. – Ну, как?
– Ничего, – хмыкнула Клара и усмехнулась про себя: если она сама не видит, что покрой костюма не идет ей, то зачем переубеждать, портить человеку настроение.
Клара вдруг вспомнила, как Неля мечтала выйти замуж и сменить фамилию. Фамилия мужа оказалась еще оригинальней – Вошкин. Неля решила лучше оставаться Косолаповой, чем быть Вошкиной.