– Иногда ожидание лучше, чем то, чего ждёшь, – парировал тот в ответ.
– А у нас даже лучше, чем ожидание, – оптимистично заявила она и показала язык. – Я знаю! Зачем же мы полетели в такую даль?
Внезапно её взгляд скользнул за спину собеседника, к двери и улыбка сошла с лица девушки. В кафе завалился мерзкий тип, с лохматой бородой, в грязных обносках и с большим пакетом в руках. Выйдя на середину зала, он начал громко кашлять и кряхтеть, перемежая всё это безобразие похабной бранью.
– Покиньте немедленно заведение! – решительно высунулась продавщица из-за прилавка, – иначе я позову охрану!
Бомж неожиданно перестал кашлять и, уставившись на неё, захрипел громким голосом. Нет, это был не голос, это был рык, животный и дикий.
– Я видел Смерть! Я только что видел Смерть! Налей мне что-нибудь согреться!
– Люсь, крикни охрану! – воззвала продавщица, куда-то вглубь подсобных помещений.
Бродяга тем временем вцепился в недоеденный сэндвич, оставленный на столе кем-то из посетителей. Дико вращая глазами, он как исчадие ада озирался по сторонам.
– Смерть ходит среди нас! А вы не видите! И в любой момент можете оказаться в её объятиях! – оборванец дико расхохотался, и не дожёванные крошки хлеба густо рассеялись по его косматой бороде.
Юноша решительно взял девушку за руку и поднялся.
– Пойдём отсюда!
Они быстрым шагом направились к выходу, и тут бомж увидел их, глаза его хищнически прищурились и он, в неимоверном прыжке, выгнувшись, схватил парня за куртку.
– Дай мне денег!
Костя молча откинул его руку от себя и, проталкивая вперёд спутницу, распахнул дверь.
– Дай денег! Зачем тебе столько? Ты от неё не откупишься! – не унимался попрошайка.
На улице, от заправки, уже спешил охранник. Буйный бродяга неистовствовал:
– Она там! Она вас всех ждёт! Дайте мне водки! Сволочи!
Бомж то грозил кому-то грязным пальцем, то демонически хохотал, то требовал выпивки, пока, наконец, с ним не вступил в борьбу персонал кафе с подоспевшей подмогой. Наши путешественники уже не видели этого, они быстро добрались до машины и перевели дух.
– Какой отвратительный старик! – девушка никак не могла успокоиться. – Что за вздор он нёс? Где-то авария?
Катя оглянулась на проезжающие мимо машины. С обеих сторон дороги не было чего-либо необычного. Трасса жила своей размеренной жизнью, деловым гулом заполняя округу.