Образ матери сменился образом Пресвятой Богородицы, которая коснулась рукой…
Мальчик очнулся от прикосновения и открыл глаза. Перед ним стоял священник, который обрадовано воскликнул:
– Слава Пресвятой Богородице! Очнулся!
Мальчик осмотрелся и, осознав, где он находится, прошептал:
– Я хочу есть.
– Милости прошу, отрок, в наш монастырь. Тебя ждет теплый приют и пища, – вымолвил отец Михаил.
Они вошли в монастырские ворота. Священник отвел его на кухню, где мальчик утолил голод, а затем батюшка проводил гостя в отдельную келью.
Наступило утро. Уже закончился дождь, но это было временное затишье. Грозовые облака не собирались расходиться, они как небесная кара кружились над городом и выжидали своего часа, чтобы всей дождевой мощью ударить на грешных мирян.
Часть горожан утонула в разврате и стяжательстве, извергают из себя корысть и зависть. Бедные и обездоленные люди никому не нужны, многие из которых обнищали и превратились в отбросы общества, стали бомжами. Происходившие перемены напоминали «пир во время чумы». Демагоги своими речами замутили головы бедных обывателей, ибо на словах одно радение, а на деле присутствует уныние. Забыто милосердие. Уже сама природа возмутилась. Небесная кара, как дамоклов меч, висит над ними, как будто предупреждая: «Остановитесь, люди, ибо час возмездия наступит, но будет поздно».
И этот час, как момент истины, приближается.
В дверь постучали. Не дождавшись ответа, вошел отец Михаил. Мальчик спросонья тревожно посмотрел на него. Священник улыбнулся и тихим голосом пригласил следовать за ним. Они прошли по коридору, миновали монашеские кельи и вошли в трапезную. За длинными столами на скамьях сидели братья. Священник вслух прочитал молитву, братья перекрестились и принялись за трапезу. Пища была вкусная. Мальчик с большим удовольствием позавтракал, перекрестился и вышел из—за стола.
Отойдя в сторонку, мальчик стал терпеливо дожидаться отца Михаила. Когда трапеза закончилась, все братья дружно встали и проследовали каждый по своим делам. Священник Михаил подошел к мальчику и ласково спросил:
– Как твое имя, отрок?
– Андрей.
– Где ты живешь?
– За старой площадью.
– А где твои родители?
– Они умерли.
– А сейчас с кем ты живешь?
– С отчимом, – ответил мальчик и заплакал.
Отец Михаил, растрогался, вытащил из кармана носовой платок и вытер лицо Андрея.