– То есть, имеет неплохие доходы?
– Вот именно.
Более лестной характеристики по своему мнению, дядя дать не мог. И Алла решила не продолжать свои расспросы.
Машина бесшумно летела по улицам города. Алла не успевала даже толком рассмотреть пейзаж. Мимо проносились бесконечные вереницы деревьев и пестрые витрины.
– Мы едем на место твоей будущей работы, в Корпорацию. А твои вещи доставят сразу ко мне, – заявил мистер Макаров.
– Это так срочно?
– Никогда ничего не откладывай на завтра, дорогая. Это бизнес, а в бизнесе время – это всегда деньги.
– Почему вы не называете меня по имени?
– Ох, уж эта романтическая фантазия брата назвать тебя этим старинным именем…
– Но разве вы сами – в действительности не Михаил? – невинно спросила Алла.
– Так меня звали только в детстве, – поморщился дядя. И поспешил сменить тему. – Да, а почему ты потеряла работу?
Алла усмехнулась. Кажется, ее дядя любую беседу ведет с ловкостью деловых переговоров.
– Нашу лабораторию закрыли, хозяева посчитали ее нерентабельной.
– Исследования не приносили никаких доходов? – профессиональным тоном поинтересовался мистер Макаров.
– Они и не могли приносить доход.
– Удивительно, что вы продержались так долго.
Алла не успела ответить, потому что двери автомобиля предупредительно расползлись, и дядя с племянницей вылезли из его гостеприимного нутра. Они оказались перед белоснежной лестницей с широкими каменными ступенями. Город построили на холмах, и дома на этой стороне улицы стояли намного выше, чем на противоположной, что придавало им особую величественность. Именно она, наверное, и привлекала тех, кто арендовал эти дома. Архитектор, не ставший сравнивать с землей природный ландшафт, был, по-видимому, неплохим психологом.
Белая лестница вела к высокому зданию с огромным стальным куполом. Его ослепительный блеск резал глаза. Первый этаж Корпорации был почти полностью стеклянным, а ряды геометрически правильных квадратных окон с черными пуленепробиваемыми стеклами на белом фасаде наводили на ассоциацию с шахматным полем.
– Ого, – сказала Алла, – что-то среднее между цирком и стадионом.
– И это здание принадлежит мистеру Бичему, – чуть ли не с благоговением сообщил дядя Миша.
– По-моему, чересчур громоздко, – заметила его племянница.
– Твоя ирония здесь неуместна, – с неожиданным раздражением сказал дядюшка.