— А концертные залы есть?
— Концертный зал есть, но только один,
в Господском крыле. А уж в нашем просто комнаты музыкальные.
Две.
— В Морском крыле?
— Да, большая и малая, только некому
играть, не обучены мы.
— Я обучена. Любопытно посмотреть,
какие тут есть инструменты. У тебя бывает свободное
время?
— Да, каждый день после ужина и один
выходной в неделю.
— Отлично, тогда сможешь меня после
обеда проводить в музыкальную комнату? И если найдётся что-то
подходящее, то вечером после ужина я тебе сыграю и спою пару
иномирских песен.
— А можно я с подружками приду? —
загорелась Салли.
— Думаю, да. Только сначала понять бы,
что у вас тут за инструменты.
Путь в библиотеку занял добрые
пятнадцать минут, мы сначала спускались, потом поднимались, в итоге
оказались на самом верху просторной башни. Библиотека занимала три
этажа. Заправлял здесь старик с огромными пушистыми бакенбардами.
Он был невысок, но недостаток роста с лихвой компенсировался
объёмом талии. При нашем появлении он закряхтел и вылез из-за
массивного деревянного стола.
Стараясь произвести хорошее
впечатление, я разулыбалась и протянула руку. Местного этикета я
всё равно не знаю, поэтому решила не скромничать и представиться по
обычаю моего мира. Слегка растерявшись, библиотекарь взял мою
ладошку двумя пальцами, после чего я накрыла наше неловкое
рукопожатие второй рукой и потрясла в воздухе.
— Здравствуйте, меня зовут Алина
Шиманская, прибыла к вам из другого мира и просто умираю от
любопытства. Но языком пока что владею только общим.
Старик озадаченно посмотрел на свою
руку, потом на меня, пожамкал губами и представился сочным
раскатистым басом.
— Главный библиотекарь дворца, альтен
Тавредий Кора́ус.
— Очень приятно! — я улыбнулась ещё
шире. — У меня столько вопросов, просто голова кругом. Вас не
затруднит дать мне некоторые пояснения?
— До обеда я в вашем распоряжении,
госпожа Шиманская, — прошамкал он,
словно пробуя мою фамилию на вкус. — А после обеда придут ученики и
студенты, тут уж не до того будет.
— Конечно, я всё прекрасно понимаю и
буду благодарна за любое время, которое вы мне готовы уделить. А
что значит альтен?
— Альтен — это учёная степень, всего
мы различаем пять уровней образования, — хорошо поставленным
голосом начал объяснять он. — Тен — обученный грамоте. Бате́н —
получивший специальность такую, как ювелир или даже кузнец, то есть
освоивший профессию, которая требует специфических навыков. Далее,
медте́н — получивший образование в университете. К примеру,
счетовод при казначействе тоже медте́н. Альтен — это тот, кто внёс
вклад в развитие науки или магии, изобретение какое-то создал.
Кузнец тоже может быть альтеном, ежели он придумал нечто эдакое,
что остальные кузнецы и