– Нет. – Пауза у него получилась маленькая, но значительная. –
Это другое. Длинная история.
Вот тут-то и выяснилось, что было у катастрофы на Хрустальном
еще одно последствие. Возможно, самое страшное. Сразу после взрыва,
когда не упал еще остаточный барьер, и никто не подозревал, что за
ним начинает зарождаться, вспыхнула война между самими данааэ. За
тридцать лет, что длилась эта бойня, у них из каждых десяти погибли
восемь. С неописуемой жестокостью вырезались целые семьи, включая
младенцев, уничтожались записи, которые могли бы напомнить о них,
сжигались дома и разрушались башни. Некоторые кланы в самом
буквальном смысле оказались поставлены на грань уничтожения. И
остановить бойню было некому – в катастрофе погибла вся их
верхушка, равновесие власти оказалось нарушено, и именно за ее
передел, по большому счету, и велась вся эта резня.
Переживших войну оказалось настолько мало, что острова
обезлюдели. Один за другим обескровленные кланы покидали исконные
земли и просили убежища у лесных, озабоченные уже не победой, а
тем, чтобы элементарно выжить. И получали его, потому что и сами
лесные не избежали потерь. Вот так, постепенно, и собрались остатки
данов под рукой лесной владычицы, а вспыхнувшая вражда, наконец,
угасла, не выдержав известий о народившейся в недрах погибшего
острова орочьей угрозе.
Я молча кивнула – поняла, мол, и Тавель вернулся к школе.
Ее проходили абсолютно все даны по достижении пятнадцати лет.
Как мальчики, так и девочки. Иногда, при наличии яркого дара,
привозили и раньше, это только приветствовалось. Пять лет первого
круга должны были отзаниматься все. За это время их успевали
научить прилично владеть оружием и выживать в лесу, даже получая от
этого удовольствие. В качестве практики их для начала оставляли на
пару недель показательно повыживать на каком-нибудь из заброшенных
островов, а под конец уже возили на Хрустальный, принимать участие
в «мероприятиях по контролю за поголовьем».
Так что неженками данааэ, прошедшие такое обучение, совсем не
были – ни один из них. И это, честно говоря, меня удивило. К чему
бы подобные навыки там, где жизнь вот уже второе тысячелетие была
мирной и ненапряжной? Ну, если не считать, конечно, орков. Или дело
как раз в них? Интересно. Очень интересно.
Какой-то особой боевой магии в школе не учили – за неимением
таковой вообще. Сила она сила и есть. А пулять свернутыми в шарики
молниями в орков или во фрукты, которые хочешь поджарить – это уже
целиком зависит от ситуации. В основном время уделяли… ээ…
физподготовке.