После событий конца прошлого века, связанных с неудачным
восстанием, его разгромом, очередным завинчиванием гаек и как
результат – официальным присоединением Ирландии к Великобритании,
католическое подполье сидело по самым глубоким норам и даже не
пыталось как-то отсвечивать. Собственно, именно это Николаю
Сергеевичу и предстояло изменить.
- Долго еще? – Наклонившись к тому островитянину, который сидел
на руле, спросил посланник.
- Нет, десять минут, - ирландец ответил с таким жутким акцентом,
что русский скорее догадался, чем действительно понял, что тот
говорит. Официальным языком на острове естественно был английский,
однако простой народ все больше разговаривал между собой на
гэльском, что порождало порой дикую лингвистическую смесь, которую
и сами уроженцы островов не всегда могли разобрать.
Впрочем, рулевой не соврал, действительно через несколько минут
буквально из темноты во что-то осязаемое соткались выступающие из
воды скалы, кои и были промежуточной целью их путешествия.
Подрагивающий от нервов и холода – ночью на воде в этих местах было
даже летом совсем не жарко – посланник немного приободрился,
ожидая, что тяжелый морской переход скоро закончится.
После переговоров в Париже, ему пришлось отправиться Нант и уже
там ожидать подходящей оказии, которую ему обещали устроить рыжие
островитяне. Казалось бы, почему Нант, неужели нет портов поближе,
от того же Кале Ла-Манш можно разве что не переплюнуть. Однако
самые короткие пути, как известно, далеко не всегда являются самыми
быстрыми.
Канал плотно патрулировался английским флотом, проскочить мимо
которого даже ночью было делом непростым и крайне рисковым, поэтому
все профессионалы, живущие с регулярных рейсов между континентом и
островами, предпочитали закладывать солидного крюка, дабы не искать
себе лишних неприятностей на пятую точку. Были правда по слухам еще
и «полуофициальные» торговые контакты, на которые таможни двух
государств дружно закрывали глаза, однако после того как система
континентальной блокады окончательно развалилась, они, опять же
послухам, практически сошли на нет.
Лодка меж тем, направляемая твердой недрогнувшей рукой, уверенно
приблизилась к береговой линии и нырнула в какой-то невидимый в
темноте отнорок.
- Все, можно зажигать свет, - Аксаков опять же скорее догадался,
чем понял, что сказал капитан их маленькой посудины.