Взгляд опустил не выдержал. Больным местом это для него
было.
— Из небесного железа гирьку, тренировочную? — уточнил господин
распорядитель. Шоуки пристыженно кивнул. Но да давно смирился со
своими скромными успехами. Среди бедняков редко родятся сильные
одаренные. Аристократия давно впитала в себя все линии крови,
способные дать богатые всходы, и продолжает перетягивать к себе все
те редкие таланты, что расцветают иногда на бедных крестьянских
полях. И говорят, что таких с каждым поколением становилось бы всё
меньше и меньше, если бы блудливые кариты эти самые поля то и дело
тайком не окучивали бы.
А потом господин Аори поднял с края стола небольшие совсем
песочные часы в железной узорчатой оправе да велел:
— Удерживай перед собою да не забывай переворачивать.
И вперёд подбросил. Шоуки перехватил часы в верхней точке
взглядом, да заставил замереть в воздухе. Чуть губу куснул - хоть и
намного легче они были проклятой тренировочной гирьки, но и
небесного металла в них было куда меньше - вместо них стекло и
песок, а за них хвататься было едва ли не труднее, чем за дерево.
Но удержал. Хватило умения. Перевернул, заполненной частью вверх.
Господин Аори как раз новый вопрос задал.
— Как у тебя дело с письмом обстоит?
— Малый круг освоил, средний… немного. По верхам из большого
знаки понимаю. Вязью северян писать могу.
— Вязью? — немного даже, кажется, удивился чиновник. - Значит и
разговаривать можешь. Объяснись, откуда. На северном наречии.
Шоуки сглотнул неловко, и, сильно коверкая грубые звуки чужой
речи, перешел на язык северян.
— Настоятель Храма предков в деревне считал, что всякому ребёнку
надлежит понимать язык королевств хотя бы в той мере, чтобы
направить дальних гостей к тому, кто знает, ежели сами вопроса не
поймут. Через Тростниковую Долину и прежде часто чужаки ходили, а
как переправу на Игривой возвели, торговых обозов прибавилось.
Много чужаков стало. Кто торгует, кто о направлениях спрашивает. И
не только о направлениях. О всяком.
— Что ж, практики тебе явно не хватает, однако же говоришь
достойно, грубых ошибок не делаешь, — чиновник снова кисть
подхватил, делая записи в своём свитке. — Легко обучение
давалось?
— Не сказать чтобы... — с трудом развязав язык после этой
тирады, пробормотал Шоуки. И песочные часы перевернул, едва мазнув
по ним взглядом. Беспокойства они пока не доставляли. — Настоятель
- учитель усердный и требовательный.