- Хотя, - Найлс задумывается,
наверное, о моей тупости, - я лучше покажу. Вы больше верите
картинкам, чем словам.
А еще экспертизам, статистическим
данным и годовым отчетам.
Шар меняет изображение, и передо мной
разворачивается действие немого кино. Я в главной роли. Конец
марта. Горная дорога. Память услужливо подсказывает - Франция,
Альпы. Арендованная машина. Порше. Всегда ценила хорошую технику.
Крутой поворот - я сбавляю скорость, но невесть откуда взявшийся
ветер не позволяет замедлить движение. В лобовое стекло видно
побелевшее от ужаса лицо, плотно сжатые губы - я боролась до
последнего. Слышен визг поздно проснувшихся тормозов. Наклон - и
порше серой каплей летит вниз с отвесного обрыва прямо в бурные
воды текущей по ущелью реки.
- Тело так и не нашли, - голос Найлса
с трудом пробивается к оцепеневшему от ужаса мозгу, - в заключении
сказано, что при ударе об воду ты выпала через лобовое стекло, и
тело унесло далеко по течению.
Ну, да. Тело не нашли. Тело же здесь.
Сидит на кушетке, одетое в бальное платье. Дышит, двигается, живет,
одним словом, хотя есть на свете заключение, где это тело признано
мертвым.
- Рита, - теплые руки обнимают за
плечи, прижимают к мужской груди, - Рита, все в порядке. Ты не
умерла тогда.
Ледяная броня, сковавшая мое тело, не
спешит таять. "А если???" - от мысли, что все это сон, навеянный
комой или кошмар умирающего сознания, мне становится плохо. В
желудке скручивается тугой ком, накатывает тошнота. В ногах
появляется слабость, сердце то застывает от ужаса, то начинает
колотиться в приступе паники.
- Рита, - Найлс прикасается губами к
моим волосам, - бедная моя девочка, что же ты так испугалась? Все
уже позади, - маг начинает медленно поглаживать плечи, спину. Я
чувствую его горячее дыхание на своей коже, - тебе нечего больше
бояться. Я с тобой.
Чужие прикосновения действуют
отрезвляюще. Мозг, наконец, оттаивает и берет верх над одуревшим от
страха сердцем.
- Прости, - я отстраняюсь. Меня
нехотя, но отпускают. Черные глаза смотрят с пониманием и
укором.
Найлс проводит указательным пальцем
по моей щеке, приподнимает за подбородок.
- Понимаю, ты не готова.
Вопрос к чему? Если драпать отсюда,
так хоть сейчас. Очень, знаете ли, не нравится чувствовать себя
пойманной в силки птицей.
Я редко ошибаюсь в людях - качество,
доставшееся мне от матери, но сейчас моя интуиция хранит
настораживающее молчание и прочитать помыслы мага никак не удается.
Хотя нет, помыслы-то как раз очень даже читаются, но вот что
прячется за ними? Мотивы, причины, следствия? Пора мне переходить
из позиции пешки в разряд королевы, раз уж удалось добраться до
конца доски в этой странной партии.