-Ну и из какого вы рода, леди Лиссанна? – спросила Мидея, когда
я приняла ее приглашение на чай.
-Я- Лиссанна Лэкман, госпожа, но я не леди. Я- джентри,
землевладелица, не имеющая титула. Вы можете звать меня керра
Лисса.
Керрой звали женщину, получившую образование или обученную
ремеслу. К мужчинам в аналогичной ситуации обращались «керр».
-Лэкман значит, - задумчиво произнесла герцогиня Толлас, -
кажется, был такой дворянин… Я встречала его на приемах когда-то
давно, когда я была проездом в этом королевстве. Отчего же вы
камеристка, а не приглашенная на отбор?
-Если вы встречали лорда Лэкмана, то знаете, что он не славился
ни как умелый землевладелец, ни как терпеливый человек, ни как…
- …Верный муж. Значит, внебрачная дочь. И титул вы, разумеется,
не унаследовали, -первая бестактность от леди Толлас не заставила
себя долго ждать, - Кого же еще нам отправили в камеристки?
Ее тон мне не понравился, но я ответила:
-Внебрачные дети и вдовы из семей с невысоким статусом. Дочери
врачей, ремесленников и торговцев. Есть девушки и из знатных, но
маленьких и обнищавших домов и другие джентри, - прямо ответила я,
- а леди Толлас предпочла бы, чтобы ее волосы расчесывала
поломойка?
Видимо, бестактность заразна.
Но в ответ Мидея лишь улыбнулась и пожала плечами.
-Что ж, справедливо, -кивнула она, - Но если вы разбираетесь в
великих дворах, то и сами знаете, я не балована роскошью. Толлас-
это небольшое королевство, к тому же пограничное. Наши земли
расположены в горах. Но не в таких, как прекрасные снежные хребты
королевства Де Серры, где мы сейчас находимся. Нет, в Толласе сухой
и ветреный климат, а наши скалы-точно острые пики, окружены мы
густым черным лесом. Такое… закаляет характер, керра Лисса, - в ее
глазах мелькнул нехороший огонек. Но направлен он был не в мою
сторону. Видимо, леди Мидея вспомнила то, что закалило ее
характер.
Я понимающе молчала и ждала, когда она продолжит.
-Более того, -герцогиня снова взяла себя в руки и заговорила
беззаботным тоном- Я- восьмая дочь королевы. Восьмая принцесса!
Поэтому ни власти, ни влияния, ни обширных земель мне не досталось.
Мне дали титул герцогини и забыли про меня, до того момента, пока
не пришло приглашение. Все что у меня есть- это мое имя, ум и
внешность.
Ага, и богатенькая мамочка со связями! Повстречавшись с Индирой,
она бы точно изменила свое мнение о том, что такое «безразличная
мать». Нет, королеве точно было не все равно на свою дочь. Иначе,
сюда бы ее она не отправила. Да и горный край Толлас, насколько я
знаю, славился своими шахтами. Да-да, теми самыми, в которые
отправляют полукровок! Повезло мне с невестой, ничего не скажешь.
Но это значит, ее королевство пусть и мало, но богато драгоценными
камнями и минералами. И уж точно не бедствует. Хотя, по правде, о
том, через что прошла Мидея Толлас- я могла только
догадываться.