Прощаться всегда трудно. Алекс не хотел затягивать, но взглянув на отчего-то побледневшую Джейну, понял, что так просто уйти не в силах.
— Встретимся у мыса, — кивнул Алекс всем собравшимся, и те спорить не стали. Подхватили немного припасов, что брали на борт — остальное заготовили на побережье, и вместе с Мейком отправились вперёд.
Джейна поднялась и улыбнулась чуть тревожно, как только она умела. Вроде и светло, и с тихой радостью, что видит его, но и с долей загадочного... сомнения.
— Хотела тебе сказать…
— М-м? — Алекс приблизился и приобнял за талию.
Джейна вскинула на него глаза, пронзительной глубиной ранящие в сердце. Читать бы иногда мысли и чувства как Эрик… раньше умел.
— Даже не верю, что ты ещё не собралась снова бежать. Недавно готова была меня поколотить.
Не выдержав его внимательного взгляда, Джейна хмыкнула и тряхнула головой.
— У тебя есть весомая причина идти на Итен без меня.
И радость, и грусть одновременно. И улыбка, и где-то в глубине — слёзы. Да что ж это такое?!
— Я не понимаю тебя, женщина.
Джейна прижалась к нему, обняв за талию, с силой впилась пальцами в спину и тихо выдохнула куда-то рядом:
— Обожаю тебя. И твою “женщину”.
Алекс с силой зажмурился. Казалось, это всё продолжается странный зыбкий сон на этом острове вечной весны. И на миг показалось, что сейчас он откроет глаза и снова увидит темницу Верндари, летящую в лицо ледяную воду, стражников, кандалы и усмешку Эвана, что давно проводит на нем опыты.
И мир снова поплывёт, теряя чёткие границы и размывая это настоящее в пустой поток чёрного океана небытия. Он уже шагал за эту грань. И может скоро переступить опять.
Сейчас осознать, что всё вокруг — иллюзия, было бы особенно жестоко.
Но пальцы Джейны, царапающие спину, были живые, и её взволнованное дыхание, и биение сердца…
— Алекс, — тихо, переливчато, больно. — Ты должен вернуться. Слышишь?! Должен.
Как же дико хотелось самому на это надеяться!
— Да. Слышу. Я приду за тобой. За вами, — он порывисто приподнял её, но сжал слишком сильно, и Джейна охнула. — Ты якорь мой в этом мире...
— Если не придёшь — я сама найду. Увижу, почувствую — и найду. И мне плевать на Серых.
— Не сомневаюсь.
— Иди уже, — чуть отвернулась Джейна в сторону, но без слез. Улыбнулась снова, а потом нахмурилась. — Он мне тоже так сказал. Варий. Последнее, что сказал тогда: "иди". И ещё "слушай своё сердце". Ты должен его найти. Мне тоже на многое нужны ответы.