***
Литар сидел в кресле в кабинете верховного мага и нетерпеливо
постукивал пальцами по деревянному подлокотнику. Он внимательно
следил за действиями собеседника, который уже несколько долгих
минут всматривался в текст, написанный на оборванном клочке
бумаги.
Да, собственная интуиция и в этот раз не подвела Лита —
вернувшись во дворец, он действительно обнаружил под своей подушкой
записку. И сейчас она была вообще единственной возможной ниточкой,
которая могла хотя бы навести на след наглого вора, именуемого
Миражом.
— Кери, ну что там? — спросил принц, желая услышать от мага хоть
что-то. — Только не говори мне, что опять нет никаких следов.
Темноволосый мужчина, на вид не старше сорока, задумчиво цокнул
языком и поднял взгляд на хмурого Литара.
— Следов, как таковых, нет, — ответил он, продолжая вертеть в
руках записку. — Но именно это и странно. Если бы ее положил под
твою подушку человек, то какой-нибудь остаточный шлейф бы остался.
А здесь нет ничего. Даже крупиц энергии.
— И что ты хочешь сказать? — поинтересовался Лит. — Что это
действительно призрак?
— Нет, — отмахнулся Кертон, снова переводя взгляд на текст
послания. — Но что-то с этим твоим Миражом явно не так. Знаешь, мне
кажется, отсутствие следов — уже само по себе зацепка. Можешь смело
исключить из списка подозреваемых магов, да и обычных людей
тоже.
— Ну и кого мне, в таком случае, искать?
Кертон снова поджал губы и пробежался глазами по тексту
послания.
— «Ваше высочество, — зачитал он вслух, — не ищите призрака. Он
сам вас найдет».
— Очень содержательно, — иронично заметил Литар.
— Твоя ирония неуместна, — ответил Кертон. — Знаешь, мне все
больше кажется, что его цель не в том, чтобы обогатиться и
выставить тебя дураком, как ты думаешь. Я склонен полагать, что ему
от тебя что-то нужно. Вопрос только в том — что именно?
— Он пробрался в мои покои, пока я спал, — сказал принц. —
Ничего не взял, меня не тронул, а магическая защита пропустила его
как родного.
— Что только подтверждает мои выводы, — добавил Кертон. —
Подумай, Лит. Семь ограблений — но ни одной попытки сбыть
награбленное. Это тоже о чем-то говорит.
— Просто он понимает, как глупо стараться продать столь
приметные вещи на территории Карилии. Думаю, наш вор просто вывезет
их за границу.
— Возможно, — задумчиво ответил верховный маг, снова разглядывая
буквы в послании. Но вдруг удивленно улыбнулся и добавил: — Лит… А
мне кажется, что Мираж — девушка.