По пути порылась в карманах брюк, но обнаружила лишь пару
размокших клочков бумаги, оставшихся от какого-то чека. Ей-богу,
впервые в жизни пожалела, что не курю, хоть зажигалка с собой была
бы. Сумка со всем содержимым пропала где-то по дороге в озеро… но
если подумать, там не было ничего, что могло бы пригодиться. Что-то
подсказывало мне, что мобильный здесь не ловит, да и от
гигиенической помады толку мало. Собиралась я с утра на работу, а
не на прогулку по лесам.
Шла я медленно, балетки тоже такая себе походная обувь. Хорошо,
лес сосновый, просторный, пройти можно, не продираясь через
ветки.
Холм что ли какой найти, чтобы осмотреться…
Земля и правда начала идти вверх, на возвышение. И, обогнув пару
овражков и густые заросли каких-то кустов, я увидела слегка
покосившийся домик. Из трубы на крыше шел слабенький дымок.
Дом! Жилье! Люди!
Я рванула к вожделенному жилищу, но на крыльце резко
затормозила, опомнившись. Неизвестно, кто тут живёт, и как
отнесётся к непрошеным гостям. Мало ли маньяк какой… Но куда мне
деваться-то, выбор не то чтобы большой.
Пока я колебалась между потенциальным маньяком и почти
гарантированными волками, дверь распахнулась.
И на порог вышла старуш… пожилая женщина. Несмотря на морщины и
седые волосы, язык не повернулся бы назвать её иначе, осанкой и
суровым выражением лица она могла посрамить любого генерала. И на
меня посмотрела как завуч младших классов, обнаруживший, что кто-то
разбил окно.
– Извините за беспокойство… – от волнения у меня пересохло в
горле, и я закашлялась. – Я заблудилась, мне нужна помощь!
Женщина удивлённо подняла брови.
– …? – спросила она, и я поняла, что приехали. Языка, на котором
она говорит, я не знала.
– Я не понимаю, – развела руками и попробовала ещё раз, без
особой, впрочем, надежды: – Ду ю спик инглиш?.. Франсе?..
Женщина с ещё более непонимающим выражением лица посмотрела на
меня, а я вдруг почувствовала, как на меня словно навалилось разом
все произошедшее. И зябко обхватила себя руками, пытаясь не
расплакаться от отчаяния.
Жительница домика ещё несколько секунд поизучала меня с порога,
затем решительно подошла, взяла за плечо и повела в дом. Там
усадила на стул около очага, в котором на огне исходил ароматным
паром почерневший котелок. И сунула в руки кружку с каким-то
горячим отваром. По запаху - мед и мелисса, но кто знает, что здесь
может так пахнуть.