- И что?
- А то, что они нужны, чтобы прикрыть пол. Спрятать следы,
оставшиеся на нем. И еще – там в центре стоит подпорный столб.
Здоровенная такая дура под центральными балками. Крышу с чердаком
держит, чтобы не упали. И вокруг столба – прорва ящиков.
Отодвинутых от стен. Нам даже не пришлось там корячиться, когда
запах нежити искали. Так по кругу и ходили. А разгадка – она в
центре.
- Не понял, - удивился обер-крейз, вытирая вспотевшее от быстрой
ходьбы лицо. – Столб-то при чем?
Клаккер замер перед закрытой на щеколду дверью и объяснил:
- Твари из Тени не любят свет. А еще им нужно место, откуда
можно вылезти. Стена, скала, закоулок какой-нибудь... Но ведь и
столб подойдет. Подвесь с одной стороны фонарь и вполне можешь с
другой столкнуться с зубастой мордой. Раз – и вот ты уже на
вечеринке...
Медленно сделав круг внутри сарая, следопыт-самоучка ткнул
пальцем в один из ящиков:
- Что я говорил? Смотри, вот тут волокли, потом чуть опилками
поверх еще присыпали. И тут... Раух, давай сюда, нужна твоя
помощь.
- А если оттуда кто выскочит? – засомневался унтер, но палач
лишь усмехнулся:
- Я после вчерашнего любую заразу в округе почую сразу же. Так
что – бери за этот угол, а я тут. И во-о-от сюда.
Когда между полицейскими и столбом осталось всего пару метров
заставленного пространства Клаккер прервался на миг и разгреб
придавленные тяжелыми ящиками опилки. Ткнул пальцем на грязные
разводы под ногами и прокомментировал:
- Мне кажется, что бедолаги умерли прямо здесь. Вот кровь,
которую как-то замыли, потом попытались спрятать.
- А тварь?
- Тварь... Тварь – ей не повезло. У меня только одно объяснение.
Вот это...
Сильные руки развернули один из ящиков, приткнувшийся вплотную к
каменному столбу, и рывком отодрали крышку. Яркий луч света упал на
деревянное дно, где на куче мумифицированных кусков покоилась
голова с забитой острыми зубами пастью.
- Вот и тварь... А если хорошенько тряхнуть местных
разнорабочих, то можно будет узнать историю в деталях.
Шольц осторожно подошел поближе, убедился, что никакой опасности
убитый монстр не представляет и сунул нос внутрь ящика. Поковырял
подобранной палочкой кисло вонявшие куски, потом подцепил мелкие
листочки, прилипшие к стенке. Поманив к себе унтера, с еле
скрываемой радостью в голосе спросил: