— …Вы должны помочь нам найти доказательство вины одного
человека. А прежде — выйти за него замуж.
Несмотря на улыбку говорившего, слова были сказаны таким
серьезным тоном, что Амелия опешила. Да что там — откровенно
растерялась, в миг утратила все былое самообладание. И самым
отвратительным в этой ситуации было то, что собеседник заметил ее
растерянность.
— Вы в своем уме?! — выпалила Амелия, наконец обретя дар речи.
Да, подобное предложение больше всего походило именно на бред
сумасшедшего.
В ответ на ее восклицание мужчина лишь издевательски изогнул
бровь. О нет, он не пошутил и не оговорился.
Мэл совершенно задохнулась от возмущения.
— Мой муж был погребен всего несколько часов назад, — напомнила
она холодно, — а вы уже являетесь сюда, чтобы организовать для меня
новый брак. Даже для вас это верх бестактности! — И бесстыдства, но
это замечание Амелия придержала при себе. Вряд ли такому человеку,
как Гидеон, было знакомо понятие стыда. Ни стыда, ни совести — как
раз о таких, как ее незваный гость.
Мужчина в кресле напротив покаянно склонил голову.
— Вынужден признать вашу правоту, леди Бриверивз. — Однако
Амелия ни на миг не поверила в его раскаяние. Только не в его. И
оказалась права: всего мгновение показного сожаления, и Гидеон
вновь впился в нее хищным взглядом. — Но вы неглупая женщина и
должны понимать, кем являетесь и как быстро в ваш дом начнутся
паломничества с подобными предложениями.
Мэл крепче сжала губы. Отрицать правоту собеседника было бы
глупо.
— Вы — Бриверивз, последняя из рода, хоть и не кровная
наследница, но тем не менее. — Мужчина развел руками, не переставая
на нее смотреть, чтобы убедиться, что каждое его слово достигает
цели. — А также вы — наследница Грерогеров, уже по крови. Последняя
представительница двух великих семейств…
Эффектная пауза. Впрочем, бесполезная: Амелия уже поняла, к чему
он клонит и без всякой театральности — уже завтра ее будут рвать на
части. Не то чтобы она не знала об этом без подсказки, но все же
надеялась, что у нее в запасе чуть больше времени.
— А сколько хотя бы в Цинне торговцев, ремесленников, лавочников
без капли магического дара, сумевших сколотить себе внушительное
состояние, но не имеющих титула? — довольно продолжил Гидеон, видя,
что собеседница наконец прониклась его речью. — Многие из них
готовы перегрызть глотку кому угодно, чтобы получить к своему имени
приставку «лорд». Заплатить ради этого три миллиона долга вашего
мужа — для них сущие мелочи. А после… вы, до слез благодарная
своему новому спутнику жизни за то, что он вытащил вас из долговой
ямы, отправитесь к королю с прошением, в котором подробно опишите,
кто вы, кто ваш супруг, кем были ваши предки… — Уголок тонких губ
Гидеона снова пополз вверх. — Подобное случается редко, но не
впервые. Его величество подпишет указ. Кроме того, надежда на то,
что от нового союза на свет появится ребенок, одаренный
способностями самих Грерогеров, послужит дополнительным
стимулом…