Мы зашушукалась, советуясь, затем я
озвучил мнение большинства:
- Человеческую! – и пояснил: - У
людей они очень забавные.
- Ну ладно, человеческую, так
человеческую, - с усмешкой согласилась гостья. – Только, чур,
уговор: после сказки - всем спать!
Хитрая гномья детвора дружно закивала
головами и, с ехидными личиками, попрятали ладошки со скрещенными
пальчиками за спину – теперь, если и обманут, то это не будет
считаться.
- А как называется сказка? – снова
тоненьким голоском пропищала сестрёнка.
- «Спящая красавица», – ответила тётя Теоларинэ, поворошила
веткой угли, отчего к небу тут же взмыл фонтан искр, и начала
историю.
«Жили-были храбрый король со своей прекрасной
королевой. Они были бездетны, и это их очень огорчало. Долгие годы
горячо молились они Богам, чтобы те послали им ребёночка, и,
наконец, королева родила дочь.
По этому поводу устроили пышный праздник и
пригласили всех магов королевства. Которых насчитывалось аж семь
штук.
Приглашённые волшебники, по-тогдашнему обычаю, в
качестве подарка должны были одарить девочку всякими хорошими
качествами и пожеланиями.
После того, как чародеи налюбовались принцессой,
они отправились на торжественный обед, где, в честь знаменательного
события, приготовили роскошные угощения. Перед каждым из магов
поставили золотую посуду, усыпанную бриллиантами и рубинами. Рядом
положили великолепные золотые ложки, вилки и
ножи.
Когда все семеро уселись за стол, в зал вдруг вошёл
восьмой - старый-престарый колдун, которого не пригласили, потому
что считали давно умершим. Более пятидесяти лет он не показывалась
из своей башни, и все, естественно, про него
забыли…»
- Пф, что такое пятьдесят лет? -
усмехнулся маленький эльфёнок. – Это совсем не повод для предания
забвению.
- Не забывай, что это только старшие
народы не дряхлеют многие тысячелетия, а жизнь людей гораздо
короче, - объяснила тётя Теоларинэ малышу. – Они её часто так и
называют - человеческим веком.
- Ах, да, извините, - это же
человечья сказка. Пожалуйста, рассказывайте дальше.
- «…Король с королевой извинились и посадили
старика за стол. Однако золотой тарелки и остальных столовых
приборов больше не нашлось, так как их изготовили строго по
количеству приглашенных волшебников. Поэтому колдуну поставили
серебряную посуду.
Старый ворчун страшно обиделся на это и пробормотал
сквозь зубы: