Я уже бежал прочь, а в голове
мелькнула мысль: могли ведь незаметно подойти ближе и не
промахнуться, но почему-то атаковали издали. Словно боялись, что я
вот-вот исчезну. Оборачиваться назад не стал, но чувствовал, что
люди в пальто просто так не отстанут.
Хотел свернуть в ближайшую арку, но та
оказалась перекрыта решёткой. Миновал остановку, обежал женщину с
импровизированным прилавком — она что-то продавала. Следующий
выстрел вдребезги разбил стекло таксофона в шаге от
меня.
Впереди показались ещё двое мужчин в
аналогичных длинных пальто — на сей раз я чётко видел, что они
появились из ниоткуда одномоментно. Остальных прохожих это явно
удивило не меньше моего. От новых выстрелов спасло то, что
следующая арка вдоль Лиговского была открытой, — туда я и
свернул.
Руферская привычка оценивать здания и
крыши с точки зрения возможности на них забраться сейчас мало чем
могла помочь. Да, я выбежал во двор-колодец и сперва было подумал
юркнуть в один из подъездов. Но что если люк на крышу будет закрыт
на замок? Путей к отступлению не останется. А жаль: вот уж в чём в
чём, а в крышах я знал толк, по ним можно двинуть далеко и быстро —
не догонят.
Во дворе толпилась длинная очередь к
грузовику с цистерной, на которой было написано: «Молоко».
Проскочил прямо через очередь, за что отхватил отборной ругани от
старушек, и побежал через ухоженные клумбы цветов в следующий двор,
из-за чего, похоже, окончательно стал для местных врагом народа.
Запнулся об импровизированный заборчик в виде вкопанных в землю
автомобильных покрышек, распластался во всю длину. Отцовские часы
выпали из руки, но я тут же поднял их. Запрыгнул на высокую
покрышку от трактора — и побежал дальше по аналогичным ему,
наполовину вкопанным в землю. Покрышки не проминались под моим
весом, зато бег по ним позволял в любой момент сделать выбор:
спрыгнуть направо или налево. Я не знал, чем закончится двор, а в
тупике оказаться никак нельзя.
Преследователи бежали медленнее, но я
ждал подвоха: сам видел, как они появлялись из ниоткуда!
Останавливаться не вариант, что остаётся? Затеряться в толпе? Найти
полицию?
Через минуту я сиганул в арку, которая
вела на Коломенскую. Звук, подобный тому, что разносится от
люминесцентной лампы, означал, что по мне всё ещё стреляют. И всё
ещё промахиваются — в этот раз выстрел пришёлся в малиновую
«восьмёрку», стоявшую прямо на выходе из арки. Та покачнулась. Из
неё резво вылезли мужчины в кожаных куртках: один плотный и лысый,
другой худой и высокий. Похоже, они подумали, что нападают на них.
Я тем временем надеялся успеть в отъезжающий автобус, напоминавший
советский ЛиАЗ, но тот уже тронулся. Сзади на него запрыгнули двое
мальчишек лет десяти, держась за выступающие
конструкции.