Прошло еще некоторое время. На лбу Миры выступил холодный пот от напряжения и страха за любимую дочь, и она отметила, что веревка вот-вот закончится. Уже через несколько мгновений молодая женщина, отпустив ручку, наклонилась над колодцем. Отчетливо видя неяркий отсвет огнива в длинном темном подземелье, которое казалось бездонным, тихо произнесла:
— Слава, ты слышишь меня? Веревка кончилась. Ты спустилась?
— Матушка, я не вижу земли, — услышала она тихий голосок в ответ. Мира в который раз поразилась, как хорошо слышны слова дочери, которая находилась, наверное, в сотне шагов вниз от нее. В следующий миг послышался испуганный голосок Славы: — Я слышу какой-то странный писк…
— Обведи вокруг огнивом и посмотри! — велела Мира.
— Хорошо, матушка…
Крепко держась рукой за веревку, которая была над ее головой, и крепко обхватив ногами ведро, Слава провела огнивом вокруг себя, медленно разворачиваясь на качелях-ведре. В следующую секунду из-под ног девушки неожиданно вылетела небольшая птица с огромным клювом и устремилась в лицо Славы, до смерти напугав ее. Вмиг еще три мохнатые птицы с раскрытыми зубастыми клювами взвились из темной бездны и кинулись к девушке, пытаясь вцепиться ей в волосы. Невольно закричав от испуга, Слава отпустила веревку и огниво и инстинктивно закрылась руками от диких крылатых чудовищ. Тут же она потеряла равновесие и, сорвавшись с ведра, полетела вниз, дико закричав. От жуткого испуга ее сердце едва не выскочило из груди.
Черные летучие мыши, вылетев из темноты с диким писком, едва не врезались в бледное лицо Миры, которая склонилась над колодцем. Испугавшись, та резко отшатнулась, сразу же поняв, чей писк слышала Слава. Мира вновь быстро склонилась над колодцем и в ужасе вскрикнула, увидев, что свет погас.
— Слава! Слава! — истошно закричала в панике молодая женщина. — О Боги, да что же это?! — завопила она в ужасе, представив, как девушка, сорвавшись, упала в пропасть и разбилась насмерть.
— Матушка, я упала! — услышала вдруг Мира приглушенный голос дочери. А через миг та удивленно и облегченно добавила: — Все, матушка! Под ногами твердо! Я на земле.
— Боже, девочка моя, ты не расшиблась?
— Вроде нет. Ничего не болит, — тихо ответила Слава. — Я так долго падала. Думала, умру от страха. А потом вдруг ощутила, как под ногами твердо.