Быстро прошествовав мимо Мирославы, Марфы и Насти, он направился по коридору в сторону лестницы. Женщины смотрели ему вслед, не понимая, что означали слова Федора.
Слетев с широкой дубовой лестницы, Федор устремился в переднюю. Его существо клокотало от злобы и бессилия. Все эти гадкие приживалки в их доме словно сговорились против него. И эта мерзкая баба, новая женушка его отца, которая окрутила Тихона Михайловича и вертела им, как хотела, невероятно раздражала его одним своим видом. Ведь именно из-за нее Тихон Михайлович не позволял ему приближаться к Славе, и это вызывало бешеный гнев у молодого человека.
Федор летел по темной пустынной передней, как вдруг перед ним появился высокий человек в темных одеждах. Молодой человек замер как вкопанный, узнав Кристиана фон Ремберга. Лишь на миг взгляд Артемьева остановился на ледяном фиолетовом взоре пруссака, и в следующий момент Федор, оскалившись, выдохнул:
— А! Господин фон Ремберг! Вы обещали, что девка будет моей! И что же? Я устал ждать!
Сузив глаза на гневный выпад Федора, Кристиан глухо отчеканил:
— Время пришло. Я приехал известить вас об этом. Вы готовы исполнить все, как я вам прикажу?
— Готов! Но только если в обмен я получу девку в жены.
— Получите, как мы и договорились. Но есть некое условие, — заметил мрачно фон Ремберг.
— Какое?
— Поклянитесь, что выполните его, в противном случае уговора не будет.
— И что же это?
— До венчания вы не будете прикасаться к ней. Ибо девица должна остаться чиста до свадьбы.
— Ну, это нестрашно, — не задумываясь, вымолвил порывисто Федор. — Я клянусь, что не трону ее до венчания. Даю слово!
— Вы знаете, что будет, если вы нарушите клятву? — спросил мрачно Кристиан.
— Не смейте запугивать меня! — выпалил гневно Артемьев, сжав кулак, отчетливо помня рассказ своего денщика о том, как эти люди опасны. Но в это мгновение он был готов заключить сделку с самим дьяволом, только бы заполучить вожделенную светлоокую девицу. — Я сказал, что не трону ее!
— Я вижу, что прекрасно знаете, — вынес вердикт фон Ремберг. — Тогда наш договор в силе.
— И что же я должен делать?
— Многие недовольны непомерными поборами, которые взимают по указу вашего воеводы Ржевского, — начал тихо Кристиан.
— Да, это так, — кивнул Федор, нахмурившись.
— Вы должны возглавить бунт…