– Как Ивлин Мортис?
– Ивлин – это лучшее, что могло со мной произойти, потому что
отец уже принялся подыскивать мне жену самостоятельно. А Ивлин
умна, сдержанна, тактична и чертовски красива. О такой супруге
можно только мечтать. И я рад, что встретил ее.
– Вы давно познакомились?
– Два месяца назад. В городе как раз начал орудовать убийца, и
мне посоветовали Ивлин как специалиста, который поможет мне
разобраться в этих загадочных символах. А две недели назад, прямо
перед ее маленьким путешествием, я сделал ей предложение, и она с
радостью его приняла.
– Быстрый ты, однако… А что за символы? И что за убийца? Ты мне
в письме так ничего толком не объяснил. Как и то, зачем тебе я.
– За два месяца произошло семь убийств. Происходят они
исключительно глубокой ночью. Почерк у убийцы один и тот же. Он
убивает жертву кинжалом, а рядом рисует непонятные символы его же
кровью.
– Магический ритуал? Или обычный сумасшедший маньяк, который
пытается запутать законников?
– Не знаю… Вот поэтому мне и нужна твоя помощь.
– Свидетели есть?
– Есть. Но все как один твердят, что видели высокого мужчину в
черном плаще, который исчезает так внезапно, что его прозвали Тень.
По всему городу рыщут законники, но он словно играет с нами…
– Что ты имеешь ввиду?
– За день до нового преступления, он отправляет письмо на
случайный адрес. В послании содержится загадка. И если мы разгадаем
ее – узнаем место следующего преступления, и кто станет
жертвой.
– Вот же больной паршивец!– прорычал, нахмурившись.
– Весь город стоит на ушах. И многие боятся выходить из дома
ночью, испытывая страх перед Тенью. Он стал королем ночного Алеана.
Вот только жертв он все равно находит…
– Я не думаю, что жертвы случайны, Асвальд. Этот ненормальный
знает о том, кого он убьет следующим уже тогда, когда отправляет
послание… Тень как-то выбирает их.
– Невозможно. Это люди абсолютно из разных классов. И они
оказываются в определенных частях города случайно. Кто-то спешит от
любовницы, кто-то с работы…
– Это для законников все выглядит случайностью, а для него я
думаю нет. Ты дашь мне изучить отчеты?
– Конечно. Они у меня дома. Ты же остановишься у меня?– зелёные
глаза Асвальда смотрели на меня виновато.
И я ненавидел этот взгляд. Потому что видел его при каждой нашей
встрече.
– Нет. Я остановлюсь в гостинице. Мне не хочется встречаться со
стариком. А он точно нагрянет к тебе в гости, когда узнает, что я
прибыл в город.