Там нас ожидали помимо Императора еще три человека: Министр
иностранных дел Николай Петрович Румянцев, военный министрМихаил
Богданович Барклай де Толли и всесильный фаворит императора граф
Алексей Андреевич Аракчеев.
— Вы удивили меня, господин президент, — начал Александр Первый
когда все положенные дипломатические политесы были закончены, —
мало того что прилетели в Петербург на вашем чуде, так еще и
привезли графа Воронцова. То что он наговорил, — император положил
руку на несколько исписанных мелким почерком листов, — достаточно
чтобы его повесить. Где он сейчас, Алексей Андреевич?
— В "Секретном доме" Шлиссельбургской крепости, ваше величество.
Думаю, уже даёт показания.
— Хорошо, проследите, чтобы, как только закончат всё сразу было
у меня на столе. Если это всё подтвердится, повесить мерзавца, —
затем Александр сменил тему:
— Значит, вы опередили Андрея Андреевича, удивительное дело.
— Да, все верно. Господин Аракчеев со своими людьми покинул
Сан-Франциско первого декабря. Плыть им два месяца, а летели мы
неделю, это с остановкой во Флориде.
— Ваш дирижабль это настоящее чудо света, куда там пирамидам. За
неделю добраться из Калифорнии в Петербург. Отсюда до Охотска тоже
неделю пути, как думаете?
— Возможно, ваше величество, надо будет посчитать.
— Какие возможности это дают! Просто поразительно, расстояния
это проклятье моей страны, а с вашими дирижаблями его как будто и
нет. Скажите, мы можем делать их у себя?
— Пока нет, у вас нет ни людей способных на это, да и заводов
тоже пока нет.
— Понятно, тогда мы можем купить их у вас.
— Боюсь что нет, ваше величество — лицо Александра скривилось,
не привык он, когда ему вот так просто отказывают, — нам самим их
не хватает. Да и я не уверен, что не найдется еще один Воронцов,
который совершит очередное предательство и не сбежит от вас в
Англию, прихватив всю необходимую документацию.
Это было грубо и русским это не понравилось. Да и кому
понравится услышать такое.
— Ваше величество, разрешите? — сказал Барклай де Толли.
Александр молча кивнул, — господин президент. Вы считаете, что
секреты производства дирижаблей важнее чем новая ваша
артиллерия?
— Это как посмотреть, но сейчас нет, не важнее.
— Тогда почему мы с вашей помощью будем производить новые
орудия, но не будем делать дирижабли? Секреты изготовления ваших
пушек тоже могут попасть в руки англичан или французов.