Сижу под скалой. Над островом – чайки.
Кружатся, кого-то высматривают. Должно быть, рыбу.
В море небольшая зыбь. Подойдёт вода к острову, затопит прибрежные камни и схлынет. Обнажится донная зелень, каменные бока валунов все в ракушках.
Вдруг одна чайка отделилась от стаи – и камнем вниз. Как раз в тот момент, когда вода схлынула, когда обнажился бок валуна. А на валуне морские ежи. Чёрные, колючие. Метнулась чайка над самой водой, ухватила ежа клювом за иголку – и вверх.
Летит, снова вниз смотрит. Над берегом пролетала, разжала клюв, ёж – шлёп на гальку! – и покатился.
Опустилась чайка рядом. Лапой перевернула и давай в брюхо клевать. Ёж в иголках, а со стороны брюха – мягкая кожица. Клюёт её чайка, головой вертит. То ли ей этот ёж не нравится, то ли у неё привычка такая.
А над ней подружки. Реют над островом, как чёрные флаги.
И впрямь пиратский остров!
Справочное бюро
Кто это – морской ёж. Почему его так зовут?
Морские ежи являются представителями класса иглокожих животных, к которым относятся ещё морские звёзды, голотурии и морские лилии. Тело большинства видов морских ежей шаровидное, оно покрыто рядами известковых пластинок, создающих прочный панцирь. С панцирем подвижно соединены иглы разнообразной длины, которые служат морским ежам для передвижения, защиты и питания. Размеры игл у разных видов сильно варьируют. У диадемовых морских ежей они могут достигать 25–30 см, а есть формы и совсем без иголок.
Морские ежи
А что ещё может унести в клюве птица?
Клюв птиц приспособлен, прежде всего, для добычи пропитания, а не для переноски различных тяжестей. Наиболее тяжёлую добычу птицы переносят в лапах. Примером тому могут служить хищные птицы. Но некоторые виды птиц приспособились транспортировать в клюве еду на большие расстояния. Так, близкий родственник ворон, кедровка, может унести в клюве одновременно до 80 кедровых орешков. Сами вороны могут нести в клюве птичье яйцо, в городе они могут схватить стопку крекеров или ухватить и тащить в клюве сразу два пирожка. А вот морские птицы тупики могут за раз держать в клюве до 40 небольших рыбёшек.
Кедровка
Однажды весной вместе с чайками в Баренцево море прилетели необычные гости.
Низко над самыми сопками прошёл серебристый самолёт, пробежал по аэродрому, взревел последний раз моторами и затих.