– Прощай,
Красная Сестра… – прохрипел оборотень и медленно побрел в пещеру
умирать…
***
Ёлочной
гирляндой вспыхнул и расплылся голубой свет магических фонарей,
муть исчезла, и перед глазами проступил оплывший камень
стен. Я пару раз судорожно вздохнул и, окончательно придя в себя,
смог наконец оглядеться по сторонам.
– Ты в
порядке?
– Да.
Можно уже не держать!
Хватка
друга ослабла, я окинул взглядом встревоженные лица собравшихся
вокруг меня бойцов и протянул Максу череп, что по-прежнему был у
меня в руке.
– Это то, о
чем ты рассказывал? – внимательно глядя мне в глаза, уточнил
он.
– Да…
Я знаю, о чемдумал этот эльф, и что чувствовал перед самой
своей смертью, – кивнув на лежащие под ногами кости, я пожал
плечами и направился на выход. По дороге указал на крайнюю левую
нишу. – Карта тут, а я подожду на улице.
Снаружи
было еще светло, достаточно для того, чтобы читать какую-нибудь
газету. Если она, конечно, у тебя есть. Отряд, не торопясь,
располагался на ночевку. Маунтов уже отпустили, остался
только мой Мрак, драконы Ваессы и ящеры патрульных.
Кто-то ставил шатры, кто-то кучковался у костров. Слева за
выступом трое «клинков», оживленно переговариваясь, наблюдали за
каким-то не видимым мне действом. Впрочем,по их репликам
можно было понять,что Фантик все-таки решил наглядно показать
Риису, что же такое – эта самая наскальная живопись.
– Нашли?! –
Аленка поднялась со своего бревна и чуть склонила голову набок,
ожидая ответа.
Сестра, по
всей видимости, решила сменить гнев на милость и не обижаться на
брата за то, что он не взял ее с собой.
– Да, вроде
бы, – пожал плечами я, – сейчас они достанут эту карту, спустимся и
расскажем.
Оглянувшись, я нашел взглядом выступ, на котором
сидел умирающий эльф. Врачи, конечно, не рекомендуют сидеть
на холодных камнях, но этого мира их предостережения не касаются.
Да и не такой уж он холодный, этот камень. Усевшись
поудобнее, я откинулся спиной на скалу и, сунув в зубы трубку,
закурил. В этом мире вообще куча разнообразных плюсов.
Туристических стульчиков тут не изобрели, но двадцатикилограммовый
чурбак для сидения на стоянке может таскать в инвентаре даже самая
хрупкая девчонка. Еду тут можно наготовить впрок, и это не
пятилитровая, недельная кастрюля борща, сваренного хозяйкой в
выходные. Помещенные в инвентарь продукты не портятся. Они даже не
хранятся, просто остаются такими же, как и в момент приготовления.
Так что сэндвичи с мясом наконец-то для нас закончились. Если
лисы в походах предпочитали питаться всухомятку, что не очень-то от
этих сэндвичей отличалось, то у «клинков» дело с этим обстояло
гораздо лучше. У некоторых кулинария прокачана до
двухсот – уровень шеф-повара какого-нибудь парижского ресторана! И
готовили они соответственно. Я вдохнул пахнущий дымом воздух и
улыбнулся.Вспомнились вдруг школьные походы в лес, девчонки в
косынках с поварешками в руках, водка, спрятанная на самое
дно рюкзака, пачка сигарет и обязательная в таких случаях гитара.
Нет, испытать те эмоции уже не получится никогда, но как же жаль,
что нельзя остановить время… Хотя бы на недельку. Чтобы не нужно
было никуда бежать и снова расставаться…