Хорошо! Стараясь сохранить
хладнокровие, я оттянул один край ошейника, осторожно прикоснулся к
нему острием Синевы. Клац! Ошейник разомкнулся, развалившись на две
части — показатель прочности ноль, он сломан. Вельди встряхнула
головой, провела ладонью по лицу, словно смывая пелену,
взглянула…
— Хоткот! Ты пришел! — Она вцепилась
в меня, плача. Слезы, дрожащие губы — неважно, главное: в зеленых
глазах снова вспыхнула жизнь. Я посмотрел в них — и рухнул вниз,
увлекая за собой девушку. Спас только рефлекс, вдолбленный в
Либерти, удача и отражение неминуемой смерти, увиденное в
расширенных зрачках Вельди.
Ятаган, который должен быть снести
нам головы, с шипением разрезал воздух, обдав холодным дуновением.
Под Щитом вместе с нами каким-то образом оказалась Роахильдорн,
решившая нанести внезапный удар. Как я ее не заметил?!
— Не так быстро, Котик! —
ухмыльнулась наемница Стального Отряда. — Тебя еще никто не
отпускал!
Вскочив на ноги, я вытянул в ее
сторону клинок, готовясь поразить Огненной Молнией, но тут же
передумал. Это было рискованно. Доспех Роа льдисто мерцал волшебным
сиянием — возможно, именно он отразил Зеркалом мою молнию тогда, в
таверне.
— Ты спрашиваешь, зачем вам это?
— набычился полуголый Балиан в кругу рекрутов «Либерти». —
Запомните, нубы — всегда приходит момент, когда до вас добегут.
Лицом к лицу никакие магические штучки не помогут. И тогда приходит
время мечей.
Мы сошлись, и наемнице пришлось
проявить чудеса ловкости, уклоняясь от прямых ударов Синевы на
маленьком пятачке, накрытом защитным куполом. Я не попал ни разу —
а вот она наградила меня болезненным уколом в плечо. Четверть хитов
минус, травма, кровотечение — все прелести пропущенной
атаки.
— Неплохо, Котик, — проронила Роа,
крутя шипящую мельницу. — Но не более.
Она атаковала сама, серией ложных
выпадов стараясь обмануть, вынудить допустить ошибку — и
прикончить. Роахильдорн, несомненно, владела клинком на уровне
лучших бойцов, из тех, с кем я сталкивался. Но кое-чего не учла
даже она. Хлесткий удар цепи сковал движения ее быстрого клинка,
стальные звенья обвили гарду и предплечье. Вельди! Она неожиданно
выросла сбоку, вступив в бой. Молодец, девочка! Чертыхнувшись, Роа
вырвала у нее зазвеневшую цепь резким движением кисти, но секунда
промедления стоила дорого. Я достал ее быстрым выпадом, пронзенная
Роахильдорн затрепыхалась — и исчезла во вспышке, оставив после
себя облако серого пепла.