Да толку злиться, если как бы сама дура?
На глаза попалась вчерашняя газета, и я вспомнила о колонке с открытыми вакансиями.
Мне нужны деньги, и я их заработаю.
***
Полтора года спустя
— Мари, я уеду ненадолго, — сообщила мисс Бат, спустившись со второго этажа. — Магазин на тебе.
На идеальном лице хозяйки салона-магазина готовой одежды для женщин появилась снисходительная улыбка.
— Куда делся твой симпатичный румянец? — нахмурилась мисс Бат. Ей было чуть больше тридцати и сама она выглядела всегда очень свежо и моложе своих лет. Будто там наверху у неё неиссякаемые запасы молодильного зелья. — Ты совсем себя не жалеешь. Синяки под глазами распугают всех клиентов. Вот, прогуляйся в перерыв до парка и поешь что-нибудь.
Хозяйка положила на деревянный прилавок, за которым мне полагалось стоять в рабочее время, несколько золотых монеты.
— Спасибо миссис Бат, — просияла я в ответ, — вы слишком добры ко мне.
И я даже не льстила.
Полтора года я работала в этом салоне, и мисс Бат частенько давала мне такие «премии», помимо основного заработка. Её волновал мой внешний вид, ведь, по её мнению, от этого зависят продажи. В своё время именно из-за красивой мордашки она меня и наняла.
И это была настоящая удача. Таких магазинов в городе ещё не было. Аристократы побаивались заграничных новшеств, да и новомодные наряды не всем приходились по душе. Но на нехватку клиентов нельзя было пожаловаться. И за полтора года я смогла накопить половину нужной суммы. Две тысячи золотых. Но это лишь два курса обучения. И этого было мало. Потому что когда начнётся учёба, возможности заработать ещё — не будет.
Время неумолимо шло, и я отчаянно желала получить диплом о магическом образовании. Но осознание, что придётся ждать ещё полтора года вводило меня в хандру.
Спрятав монеты, в небольшой коробке под стойкой, я вернулась к бухгалтерской книге.
Числа уже расплывались перед глазами, но я упрямо сверяла их.
Звон колокольчика и хлопнувшей двери заставил поднять голову и натянуть дежурную улыбку.
Но она тут же померкла, стоило увидеть посетителей.
— Чем могу помочь? — вежливо спросила я. Забывать о том, что на работе, я точно не собиралась. Кто знает что взбредёт в голову этим оборотням? Лучше сделать вид, что я их знать не знаю и выполнять свою работу.