— Матушка Зим, вас барон в кабинет требует! — выпалил парнишка,
встав на пороге. Обшарил комнатку быстрым взглядом, нахмурился
досадливо. — Нету. Эх… Куда же она подевалась? — Он развернулся,
захлопнув за собой дверь, и унесся с воплем: — Матушка Зим, где вы?
Матушка Зим, к хозяину велено!
Старушка довольно улыбнулась, глядя на мою ошарашенную
физиономию.
— Что я говорила? И в упор смотреть будут, а не увидят. Но вот
что скажу: зря ты бежать надумала, дитятко, — вздохнула старушка,
когда крики затихли вдалеке — мальчишка явно к конюшням побежал. —
Избавилась бы от этих сквалыг навсегда.
— Но не такой же ценой!
Бабка, осуждающе качая головой, налила в большую и глубокую
миску воды из кувшина, ополоснула руки и вытерла вышитым
рушником.
— А что будет, подумала? Демон-то уже понял, что его обдурили, а
они ох как не любят в дураках-то ходить! Придет за тобой, стоит
только нос отсюда высунуть.
— Зачем я ему? Он же за невестой явился? А жених уже помолвку
разорвал.
— Плохо. Ой, как плохо. Он разорвал как раз для того, чтобы тебя
спасти, дуреху. Чтобы демоны, враги его исконные, тебя против него
использовать не могли. И будь ты действительно похищена, тебя бы
это спасло от козней проклятых. Но теперь уж не знаю, не знаю. А
ведь как хорошо все сложилось! Оба пристроены были бы. И тебе
хорошо, и дому, и…
У меня закралось нехорошее подозрение, даже в груди
похолодело.
— Так это вы поспособствовали моему замужеству, матушка Зим? За
некроманта, о котором ходят жуткие слухи? За чернокнижника,
угробившего уже трех жен?
— Ах, да чтоб у болтушки Лисси чирей на языке вскочил! — сердито
свела брови старуха, а зеленые глаза зажглись гневом. — Наговорила
тебе ужасов! Трупов никто не видел, хоронили пустые гробы. А лучше
Ворона тебе никого не найти. Помогла бы ты ему, да и он тебе.
— В чем помогла?
— Ты бы точно продержалась полгода, девонька. В тебе я уверена.
— Она поймала мой взгляд и не отпускала, а ее ладони нашли и крепко
сжали мою руку, чтобы не вырвалась. — Если уж ты с того света
выкарабкалась, да еще два года после лечебницы тут живешь и ничего
не чуешь, ни единая ворожба тебя не задела. Даже моя.
Губы у меня мгновенно пересохли.
— Вы… вы хотели меня извести?
— По первости хотела. Я все наблюдала за тобой, чужая душа.
Изучала. Думала сначала, ты бесовка из Нижнего мира, Тиррину нашу
убила и вселилась. В сны твои хотела заглянуть. А заглянула когда,
жалко мне тебя стало. Невиновная ты. Безобидная. Гостья небесная
ты. В мертвое уже тело упала солнечным лучом и потерялась. Затянул
тебя наш мир и запер.