– Мистер Уолберг! Огромное спасибо за приглашение, – отец протянул руку мужчине. – Познакомьтесь: это моя жена Мэри, а это моя дочь Энни.
– Какая милая девочка! Мисс Редфорд, мое почтение, – мистер Уолберг поклонился маме и повернулся к Энни: – Хочешь познакомиться с мистером Риддом?
– Я? – Энни вновь почувствовала дрожь во всем теле. – А это возможно?
– Конечно, милая моя! Будь здесь. Мистер Ридд скоро появится среди гостей, и я приведу его прямиком к тебе в руки! – мистер Уолберг подмигнул ей, и на лице Энни засияла улыбка. – Я так и знал, что ты не будешь против! Никуда не уходи, девочка.
– Только не упади в обморок, – отец внимательно посмотрел на свою дочь, когда мистер Уолберг ушел.
– А что это за мужчина, папа?
– Это Ричард Уолберг. Мы с ним вместе трудились над изобретением одного лекарства. Он тоже заслуженный врач, только до сих пор продолжает работать в Министерстве.
– Мистер Редфорд! Какая приятная встреча! – к их столику подошел еще один незнакомый мужчина.
– О, Майкл! Отлично выглядишь, – лицо отца просто сияло, Энни давно не видела его таким. – Позволь представить тебе мою семью…
– Ну уж нет! Никаких формальностей! Бери свою семью и идите к нам! Там все наши. Ну же, Дэвид, идем!
– Отличная идея, – сказала Мэри, – идем, Дэвид, а Энни пока подождет сам знаешь кого, – с этими словами мама улыбнулась и, взяв под руку мистера Редфорда, отправилась к соседнему столику.
Энни старалась ни на кого не смотреть. Ей было страшно: она боялась увидеть его с кем-то другим. Это было безумием, но она не могла пошевелиться. Казалось, прошла целая вечность, прежде чем кто-то положил руку ей на плечо.
– А вот и я, моя милая Энни, – раздался за спиной голос мистера Уолберга. – Я всегда сдерживаю свои обещания. Прошу, знакомьтесь: мистер Ридд.
– Можно просто Тони.
«Господи! Его голос. Это его первые слова, обращенные ко мне», – Энни стоило огромных усилий поднять глаза и посмотреть на него.
– Здравствуйте, мистер Ридд, – пролепетала она и протянула ему руку.
– Просто Тони, – улыбнувшись, юноша слегка сжал ее руку своей.
– Мистер Ридд, – вмешался мистер Уолберг, – Энни дочь мистера Редфорда, величайшего врача Англии. На его счету огромное количество спасенных человеческих жизней, поэтому я так стремился познакомить вас с этой очаровательной девушкой. Вы присаживайтесь! Я скоро к вам подойду, – с этими словами мужчина их покинул.